腹比任何外人都可靠，所以只用身邊的人去掌管產業。事實上呢？那些下人也只會中飽私囊罷了。除了奉承討好主子，給自己偷撈銀子，他們還懂什麼？曹家人把自家的銀子拿給下人使，還覺得自己很精明呢！這樣的人家，早晚要敗的！”
她是一時洩憤，文氏聽了以後，卻正色對她說：“慧姐兒，你既然明白這個道理，今後就一定要吸取教訓才行。此番回鄉，我不能陪在你們身邊，但族裡還有許多長輩在。我讓真姐兒代掌中饋，你索性也跟著學一學吧。我知道你從前備受寵愛，想必很少理會這些瑣事。但女孩兒哪有不學管家的？在家時不學，什麼都不懂，日後嫁出去了，定要吃婆家的虧。所以，你先看看真姐兒是如何算賬理事的，再去族學裡讀兩年，平日裡也可以多去宗房向兩位伯孃請教。有她們教導，你將來便是嫁作宗婦，也能應付自如了。”
謝映慧怔了怔，很鄭重地看了文氏幾眼，方才咬咬唇，紅著眼圈撇開頭去，小聲應道：“我知道了。”
責任
一夜過去。次日清晨起來，文氏便要重披行裝，再度踏上北上的路程了。
謝慕林與謝顯之、謝映慧都早早起來，分別準備早餐、叮囑隨行下人，以及再次檢查行李等諸事，好減輕文氏的工作負擔。文氏穿戴出來，見狀也十分欣慰：“好孩子，你們真是幫了大忙了！”
她特別叮囑了謝顯之：“你是家裡的長子，弟妹們的表率，此次回鄉，一路上你都要照看好妹妹們才是。外頭跑腿的工作，你可以吩咐賈大與青松他們去辦，但有需要與船家交涉的事務，你還是要露個面的。掌櫃、夥計們與你們不坐一條船，但都是自家人。每到渡口，你也該時不時去探望一下，問清他們是否有什麼需要，儘量滿足，才算是盡了東家的責任。”
她這是在教導謝顯之人情世故，也是在示意他趕緊揀起家族嫡長子的職責。謝顯之心知她是好意，心中感動之餘，也十分乖順地答應下來，表示自己一定會竭盡所能，做到最好。
當然，文氏也不忘再多囑咐兩句：“老爺與我都不在家，老太太自己也需要靜養，家裡的事，雖然需要你這個長子來做主，但你也不必太過勞累自己了，需要時可以多跟弟妹們商量。再者，你明年就要下場考秀才，功課上也不能太放鬆了。謹之剛剛考完縣試，接下來還有府試、院試要考，你就多跟他一處溫書，問他些考試的竅門，也是為明年做準備的意思。”
謝顯之自然只有連連點頭的份了。
謝映慧在旁聽得有些不是滋味。文氏囑咐他們兄妹話的時候，好象這是理所當然的一般，彷彿並沒有認識到，她與哥哥謝顯之都並非是其親骨肉。但文氏的每一句話，都是真真切切地在為他們兄妹的未來著想。
相比之下，一直寵愛他們兄妹的生母曹淑卿，嘴上說愛護他們，總是說他們有過人的家世，不需要太過辛苦地讀書、學習，將來只要聽從長輩們安排就好了。然而，危機來臨時，曹淑卿卻先後拋下了他們，只一心追求她想要的男人去了。為了那個男人，她甚至可以犧牲親生的兒女……她真的愛他們麼？既然愛他們，為什麼要這樣對他們，為什麼不為他們的未來考慮呢？
謝映慧心中悲傷，想起至今仍在承恩侯府“為母祈福”不見人影的曹淑卿，說不出是什麼滋味。
也許，他們母女三人，早在去年二月二十五那日，謝家被官兵上門查抄的那一日起，就註定了會是陌路人了吧？
文氏囑咐完了謝顯之，轉頭看向謝映慧時，就沒什麼好說的了。該囑咐的昨晚已經囑咐過，女兒謝慕林那邊更是如此。所以她最後囑咐的，是終於被解除了禁足，得到允許到前院來見人的謝映容。
文氏看著謝映容臉上乖巧的笑容，心中暗歎。她知道自己不能相信這個孩子，但如今她做了