，光天化日的，還能出什麼事？謝慕林想想太子妃那可憐的模樣，倒也沒有懷疑什麼，就直接起身，隨那侍女出殿了。
離開之前，她也沒忘記跟侍立在旁的宮人打一聲招呼，表示自己去更衣了。
出了大殿，謝慕林又讓宮人去尋了香桃過來。香桃就在大殿側面的廊房中等候她的招喚。相比其他一直在吹冷風的外命婦侍女，香桃多少得了些優待——有不少宮人認得她時常隨永安郡王妃進宮，所以招呼她到茶房裡小坐了片刻，烤烤火，喝杯熱茶，再墊塊小點心什麼的。不過她一直沒忘記自己的職責，始終有一隻眼睛盯著自家女主人謝慕林可能會出來的那扇殿門，所以謝慕林在廊下一招手，她就立刻丟下茶杯跑過去了。
太子妃的侍女見到香桃，愣了一愣，但她只是咬了咬嘴唇，沒有多說什麼。哪家貴婦人在宮中行走時不會帶上個把隨侍呢？若她真的要求永安郡王妃將丫環留下，只怕立刻就會引來懷疑。
她順從安靜地走在前頭引路，把謝慕林與香桃兩人領向東北方向，穿過廊房前長長的過道，繞過後殿敬思殿，旋即便看到恆壽齋佇立在前方不遠處了。
北平紫禁城裡的武英殿雖是照著這京城皇宮中的武英殿所建的，但後者在漫長的歷史中顯然又經歷了不少磨難，遭到了大規模的損毀，因此又翻建過兩回。正殿後殿大體還跟前身相似，座落在角落裡的浴德堂與恆壽齋，卻與從前的模樣不大相同了。這裡如今用作藏書之所，大概是出於消防安全考慮，圍著兩座小殿又開挖了兩個不小的水池，裡頭蓄了水，約摸是透過溝渠，從金水河那邊引過來的。人要走進這兩座小殿，得走石橋越過水池，才能走到殿門前的長廊臺階上。
如今正值冬天，水池子裡的水不算很滿，看著也就是尺把深。因為是活水的關係，並不顯髒，也沒有完全結冰，卻有不少明顯的冰稜子浮在水面上，隱約透出水底的汙泥和石塊。水池邊上，還擺放著幾隻大海缸，裡頭也裝滿了水。
太子妃的侍女走上石橋，來到恆壽齋門前住了腳，回頭看向謝慕林。
謝慕林看了幾眼水池裡的水，不緊不慢地走上石橋，迅速掃視了周圍幾眼。
雖然遠遠的還能看到有宮人在敬思殿後走動，也能瞧見來的時候經過的廊房門口有內侍出入，但說實話，浴德堂與恆壽齋這兩個小殿周圍卻是相當安靜的，除了她們三人，便不見有其他人經過了。不過話又說回來了，兩間小殿與敬思殿之間並無遮擋，看起來也不象是有什麼危險的樣子。
侍女低頭對謝慕林解釋道：“太后娘娘吩咐宮人佈置武英殿，以作新年給眾外命婦賜宴之所，原本是打算把更衣處安排在這裡的。可後來天氣轉冷，太后娘娘又說，若讓那些上了年紀的老誥命們走那麼遠的路過來更衣，太遭罪了，因此就沒用上這地方。可這邊屋子都已經收拾好了，太子妃娘娘就說，可以暫時借用一下。這邊眼下不會有人過來，倒也安靜，離大殿又不遠，方便郡王妃談完了事回去。”