寧國侯夫人打壓下去了，告病在家靜養呢。只是如今程家已經不是寧國侯夫人與程二爺當家了，做主的是寧國侯！寧國侯既不投靠曹家，又不肯跟林家親近，反倒是藉著孫子程篤，與清流聯了姻。如今朝中是皇上的心腹得了勢，程篤自然也跟著受益。雖說程家也算是曹家姻親，但這一回，他家並不曾受到什麼牽連。”
說起程家，謝映芬又想起了一件事：“我也不知道是真是假，這是葉老高的老婆從別人嘴裡聽說的。”她神秘兮兮地壓低了聲音，“據說承恩侯剛剛被皇帝訓斥，閉門反省的時候，有人看到曹文鳳回了京城，找上曹氏求助了！”
謝映慧大吃了一驚：“你說什麼？曹文鳳？她還活著？！”
骨肉
謝映慧失去曹文鳳的訊息已久，以為他們母子三人失了爵位，又被曹氏家族所棄，流落在外，定不會有什麼好日子過，不定什麼時候就連性命都丟了，也未可知，沒想到曹文鳳還會有回京城的一日。
她好奇地問謝映芬：“她來找我母親求助？為了什麼？當年三舅母跟我母親可是徹底翻了臉的，曹文鳳竟然還會想要找我母親求助？”
謝映芬小聲答道：“所以我也不知道這事兒是真是假，反正葉老高老婆從別人嘴裡是怎麼聽說的，就怎麼告訴姨娘。葉金蓮從前是在曹文鳳院子裡侍候的，雖說只是三等小丫頭，但也算是舊主僕。她跟著父母進了承恩侯府後，一直閒著，找不到差使，聽說曹文鳳回了京，就仔仔細細打聽過，知道曹文鳳不可能繼續做她主子了，還哀聲嘆氣了好久呢！”
昔日前平南伯夫人帶著兒子女兒落魄出京，不知去向，直到曹文鳳回京，曹淑卿那邊才知道了嫂嫂與侄兒侄女去了哪裡。據說曹文衡傷重，又一直在生病，折騰了不到一年，就死了，死前還十分痛苦。平南伯夫人程氏看著兒子死去，受到了太大的打擊，有些精神失常，俗稱犯了瘋病。若不是還有幾個願意跟隨她的忠心婢僕照顧，她和曹文鳳母女倆恐怕還真的沒法過日子了。
有一個發了瘋的母親，曹文鳳哪怕沒有在外人面前戴孝，也很難找到象樣的婚事。她也曾經是眼睛盯著東宮妃位置的人，心氣兒很高，哪怕後來家裡落魄了，降低了對未來夫婿的要求，看上的也是永寧長公主之子這樣的貴胄公子。等閒富家子弟，如何入得了她的眼？可她的條件放在那裡，無論是否祭出曹氏女的旗號，都沒哪個正經富貴人家的子弟願意聘她為妻。若說是作妾，別說她自個兒接受不了，就是她身邊的丫頭婆子，也是堅決反對的。他們心裡都還惦記著，她是皇后的親侄女呢……
時間長了，曹文鳳遲遲找不到靠譜的人家可以依靠，身邊管事的婆子就給她出了個主意，建議她坐產招夫。她們母女離開京城的時候，手裡還是有一筆不菲的財產的，就算被承恩侯府狠狠地搜刮過，程氏也還有嫁妝，母女倆又有許多價值不菲的珠寶首飾，在京城不算什麼，在地方上卻十分可觀。若是曹文鳳招贅，生下孩兒，將來也可以隨母姓，繼承平南伯的香火。如今曹文衡已死，曹文燕又是庶女，更背叛了親人，曹家三房便只剩下曹文鳳一個孩子了。她一旦外嫁，未來命運受夫家掌控不說，平南伯就真的絕了後了！
曹文鳳有些心動，但想到如今的時節，招贅是不可能招到什麼優秀男人的，有出息的男子都不情願倒插門，便又打消了主意。她心裡還是盼著能嫁進富貴安穩的人家去享福。
然而，她不樂意，身邊的人卻未必這麼想。平南伯夫人能重用的人，又有幾個是真正的正人君子？哪怕剛開始的時候還有幾分忠心，時間長了，看著瘋瘋顛顛的主母與嬌弱不知事的小姐，也會生出些歪念來。他們還不覺得這是對主家的不忠，反而認為，讓某個管事的兒子給小姐做上門女婿，能更好地幫襯小姐撐起家門，反正小姐也嫁不了什麼好人家…