時，我就想著要不要給古娘子也送一份，後來因為事多就給忘了。現在想起來了，很應該補上，只是家裡人人都有事可忙，倒是翠蕉你閒著，能不能替姑娘我跑個腿呀？”
翠蕉羞紅了臉，跺腳嗔道：“姑娘怎麼也幫著香桃來打趣人了？！我才不跟你們鬧呢！”扭頭就要跑。
謝慕林在她身後喚道：“那你到底要不要去呀？不去我就另找人啦？”
翠蕉腳下一頓，遲疑地回過頭看了看謝慕林，見她好象很認真的模樣，是真打算要差遣人跑腿，並不是僅僅開自己玩笑而已，小臉又是一紅，又跺了一回腳：“去就去！”說完又跑了。
謝慕林與香桃在後頭笑彎了腰，只小桃一頭霧水地看著她們：“姑娘，姐姐，你們在笑什麼呀？翠蕉姐怎麼忽然就跑了呢？”
串門
晚上，謝慕林在自己的屋子裡解決了晚飯。飯後，她正拿出了書本，打算要溫習一下嗣祖母宋氏年前佈置的功課，謝映芬就帶著銀杏串門來了。
謝映芬沒有帶其他人隨行，來得也低調。她一開口說想要與謝慕林進裡屋說話，謝慕林心裡就明白了，命丫頭們上了茶水後，便摒退左右，只留謝映芬在暖閣裡。
謝映芬熟練地盤腿上炕，低聲道：“今日我們才出了門，姨娘便吩咐前院，派人僱車去接葉家人過來說話。因為是太太事先囑咐過的，前院的人都照辦了。葉家只來了葉老高和他妻子，姨娘帶著銀杏，在客院的正房裡見了他們，說了半天的話，又吃了一頓午飯，給了幾兩銀子和幾個尺頭，才把人打發走了。”
謝慕林微笑道：“我方才一見四妹妹過來說話，就知道你是來找我說這件事的。看你的表情，琴姨娘這回的表現應該沒有讓你失望吧？”
謝映芬笑得有些感慨：“費了我這麼多年的功夫，總算把姨娘的心思扭轉過來了。但若不是曹家如今境況大不如前，只怕她還沒那麼容易回心轉意，仍舊覺得曹家樣樣都好，一門心思想要巴著曹家，替我與四弟謀一門好親事呢！她也不想想，真有好親事，曹家自家族裡的姑娘不要，也還有他們家親戚、部屬的女兒，哪裡就輪到我了呢？我對曹家而言，算是哪個牌面上的人物？不過是丫頭與外人的子女罷了。從前謝曹兩家還是姻親時，他們都沒把我放在眼裡，更何況如今兩家已經結了仇？！
“先前曹文泰還有用得上我姨娘的地方，因此給了葉家人些許甜頭，引得他們使勁兒說服姨娘為曹家當細作。結果，我姨娘來了北平後，才兩個月沒訊息，曹文泰就翻臉不認人了。承恩侯府遣散奴僕時，連葉家人也一併攆了，除了每人兩包袱的體己衣裳，什麼都不許帶走，幾代人積攢的身家丟了大半。若不是曹氏收留了他們，只怕他們要流落街頭呢！這哪裡是真心實意要用他們和我姨娘的意思？涼薄至此，姨娘再糊塗，聽說這事後也該醒悟過來了！”
謝慕林輕輕拍了拍謝映芬的手背：“不管怎麼說，能脫離曹家，就是好事。往後你姨娘不必再因為他們的存在而受制於曹家，你也能少了許多煩惱。”
謝映芬點點頭，嘆道：“如今他們的身契落在曹氏手裡，倒比從前好辦了許多。曹氏若真的要逃到北平來避難，以我們家的權勢，威脅兩句，葉家人的身契也就能到手了。到時候無論是姨娘出銀子，還是我與四弟湊點兒私房，把葉家人安置下來就好。葉老高夫妻年紀並不大，葉金生與葉金蓮又正值年青力壯，哪裡尋不到營生？往後過得是好是壞，都看他們自己的本事了。除了逢年過節時見個面，賞幾個銀子，就再也不必為他們操心去。他們若敢鬧騰，自有治他們的法子！”
謝慕林見她已經拿穩了主意，也不去多作評論，只轉入正題：“承恩侯府遣散了奴僕嗎？遣散的人多不多？”
謝映芬回過神來：“不少，據葉老高的老婆說