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謝慕林鄭重點頭：“放心。”謝映芬與楊沅都哭著答應了。
眼看著姐妹們就要哭成一團，謝慕林不得不插言相勸：“大堂姐這是才出月子沒幾天吧？趕過來又花了一日？路上可辛苦？你還是別再哭了，傷心傷身，不利於你恢復。”
謝英蓮哽咽道：“說什麼恢復？我坐滿了月子的，這會子都胖成什麼樣了？你還用擔心我會恢復得不好麼？你才是做妹妹的，成天象個長輩一樣管著我們這些姐姐，當心年紀輕輕就長成個小老太太！”
謝映芬與楊沅看著她白胖紅潤的臉，和略嫌豐腴的腰身，都忍不住帶淚笑了起來。
謝英蓮被她們笑得不好意思了，摸了摸臉：“是不是胖得很難看？月子裡我婆婆天天給我燉湯水補身，我不敢不吃，只得偷偷分一半給你們大姐夫，結果連他都胖了一圈，被我婆婆捶了幾回。我看著你們大姐夫的模樣，都不敢照鏡子了。早上梳頭時，都是閉著眼睛叫丫頭們擺弄的。”
謝慕林笑道：“胖是有點胖，但一點兒都不難看，還顯得氣色很好。現在這模樣挺適合大堂姐的，看著就覺得喜慶，是幸福的人才會有的樣子呢。”
謝英蓮羞澀一笑，嘴角的甜蜜與滿足溢於言表。
楊沅把淚水抹去，有些好奇地問：“大表姐，你帶孩子來了麼？他長什麼樣？！”
謝英蓮有些不好意思地說：“孩子太小了，婆婆怕他吹了風，不許我們帶他出來。不過我讓你們大姐夫給孩子畫了張畫，畫得象極了，一會兒拿給你們，你們看了畫，就算是看了孩子的模樣了。”說完她就回身招呼丫頭，丫頭忙擠出人群去尋正與謝顯之、謝謹之兄弟幾個說話的謝英蓮丈夫程燮，從他那裡取了一幅未裝裱的畫過來，遞到謝英蓮手上。
謝英蓮把畫展開時，二房一眾人等除了楊淳還與表兄弟們在一處外，其他人都圍過來了，宗房的人也興致勃勃地湊了過來。謝英蓮的父母兄弟嫂子們早就參加過孩子的洗三與滿月宴，知道孩子長什麼模樣，但還是很想念他，便也藉著畫像唸叨一番。謝慕林姐妹幾個順帶著就知道了這個小外甥的身高、體重、食量以及睡覺的次數與喜好，等等。原本還有幾分傷感的氣氛，很快就轉為歡脫了。大家開始以取笑謝英蓮孩子鼻孔吹泡泡的可愛小習慣來取樂，大家都笑成了一團。
太陽越升越高，所有人縱容是心中再有不捨，氣氛再歡樂，也知道分別的時候已經到來。大家繼續說說笑笑地來到了碼頭，下人早已把行李全都裝上了船，謝老太太已在艙房內安置妥當，船工們也都來到了各自的崗位上，只等旅人登船了。
所有人都安靜了一瞬，最終是宋氏開了口：“送君千里，終須一別。我們還會回來的，不必作此小兒女狀。”
宗房的塗氏紅了紅眼圈，上前幾步，握住了妯娌的手：“弟妹，這一路上多保重，到了北平就給我們寫信回來。我們也會時常給你去信的。不必牽掛老家這裡的人與事，在北平若是住得高興了，只管多待一陣子。家裡萬事有我呢！”
宋氏反握了握她的手，感激地點了點頭，又轉頭與其他人等闔首示意，方才在女兒謝梅珺與丫頭的攙扶下，轉身登上了甲板。
其他人也紛紛與親友們做最後的告別，轉身登船。大家都捨不得直接進入船艙，就這麼站在甲板上與岸上的親友揮別。船輕輕一動，駛離了岸邊，向河流中心駛去，慢慢地越行越遠。
直到甲板上的人都看不到謝家角的碼頭了，大家方才慢慢地各自走進了船艙，心中斥滿了傷感與不捨。忽然岸上傳來呼叫聲，謝慕林等人轉頭望去，發現是楊意全沿著河岸在跑，估計是剛剛聽說了前妻與兒女離開的訊息，才一身狼狽地趕過來吧？
可他趕來又有什麼用呢？
鄰船的謝