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謝顯之等人這才醒過神來，連忙向船老大賠不是。這時候，謝顯之早把原本的不自在拋到腦後去了。
船老大倒是好脾氣，性情也爽朗。他樂呵呵地撫須笑道：“少爺們愛聽我講古，是我老漢的福份。待我吃飽喝足，再看一圈孩兒們，閒了再來陪少爺們說話。”
謝顯之、謝謹之與謝徽之連忙恭敬地送走了他。
待謝家人在船艙裡開始用今日有些遲了的午飯時，謝顯之才對家人感嘆：“我今日總算知道什麼叫‘讀萬卷書，不如行萬里路’了。若不是那位船老大說起，我都不知道原來世上有那麼多的事，是我從未聽聞過的。”
謝謹之笑著點頭附和：“大哥與我都是井底之蛙，今兒才算是見了些小世面。倘若接下來每日都能象今兒這般增長見聞，待回到湖陰老家，我們兄弟說不定就能脫胎換骨了。”
文氏微笑道：“你們兄弟這幾個月早就脫胎換骨了，何必妄自菲薄？至於船老大說的故事，從前我跟老爺來往老家與金陵，還有到外任上去的時候，也見識過些，確實有趣。咱們家從前有許多掌櫃、夥計們都是常年在外頭跑商的，見識廣博，比船老大還強些。你們若是喜歡，日後我寫信給老爺，讓他請掌櫃們回湖陰時，多給你們講講外頭的故事吧？”
謝謹之合掌笑道：“那就再好不過了。母親可千萬要記得！”
謝慕林這時忽然道：“娘既然也曾跟著爹爹在外頭見識過世面，想必也知道許多我們不知道的故事，不如娘來給我們說說吧？”
“我？”文氏一愣，腦海中不禁憶起了自己年輕時，陪著謝璞在外行走的情形，一時間不由得痴了。
回憶
文氏文素敏，也曾有過美好的青春歲月。
她年紀還小的時候，父親文舉人家資豐厚，只有她一個獨女，愛若掌珠。文舉人喜歡四處遊樂，尋親訪友，見識名山大川，偶爾會帶上女兒，因此文氏小時候對於水上的短途旅行，一點兒都不陌生。只是後來文舉人去世了，她搬入了未婚夫謝璞家中生活，由未來婆婆呂氏教養，後者認為大家閨秀是應該大門不出，二門不邁的，她從此就被困在了內宅中。直到幾年後，呂氏攜子出走，順帶捎上她，她才又重新見到了外頭的世界。
他們一行三人從湖陰坐船去了蘇州，又再轉道去了松江。這一路上，在未發現母親真正目的之前，謝璞都以為只是出門玩耍，因此陪著未婚妻文氏到處閒逛，他們當時過得很開心。可惜好景不長，等到他們發現呂氏真正做了些什麼時，便再也沒有了遊玩的興致。謝璞開始不停出門辦事，既要奉母命在松江找宅子安頓下來，又要尋地方重立家業，免得坐吃山空，同時還得秘密聯絡老家族人，設法為母親的所作所為善後……
等到文氏與謝璞再度有閒情出門遊玩，已經是他倆違抗母命，秘密返回老家湖陰，在宗族長輩與嗣母宋氏見證下完婚之後了。他們一路坐船返回金陵城，一路玩遍沿路的名勝古蹟……可惜，謝璞為成婚誤了庶吉士考試，必須回京輪缺，他們在路上耽誤不了太久。等回到金陵城，呂氏施壓，曹家威逼，接下來便是平妻的鬧劇。文氏每每想到那段時日，都不願追憶下去
當然，當文氏 上岸
船隊很快就抵達了鎮江。這時候正值中午，他們決定要在此逗留大半日，明日清晨時分再離開。在此期間，他們會在鎮江卸一部分貨物，再採買一部分商品，然後再前往下一個停靠點。
早就商量好了要下船逛逛的謝家人，自然不會錯過鎮江這樣的繁華之地。謝慕林早早就從謝徽之那裡借到了一套半舊男童裝，稍作修改，使它更合身，然後又讓梨兒幫她梳丫角，再練習一下，如何模仿弟弟們走路時的姿勢動作。做完這些準備動作之後，謝慕林除了耳洞沒辦