後悔不已……
謝顯之不知道妹妹正在想什麼，只苦笑著對謝謹之說：“大舅大舅母和二舅二舅母都想要促成這門婚事，當時又還未有太子選妃一說，因此我想，承恩侯府與曹家二房八成對平南伯府三舅夫婦的算計一無所知，才會有這種打算。父親不喜薛家門風，還跟我說，薛老太師雖是三朝老臣，子孫後代卻平庸得很，估計後繼乏力，與他家結親，對我未來並沒有好處。當時我還把父親這番話告訴母親了，母親什麼都沒說，仍舊把薛家人請來做客……”
恐怕曹氏當時就知道，謝家敗落後，薛家就不會有聯姻的想法了，這件事自然不了了之，所以才沒有出聲。她對一雙兒女的婚事，心裡是早有腹案的，平南伯府那邊好象就隱約暗示過，會嫁一個庶女給謝顯之，保他一生富貴安逸……
謝慕林也不多言，道：“大姐姐未必是因為這點舊事，怕大哥尷尬，才沒在家書中提起的。我看，主要還是因為當初她與程寶釧打鬧，害得我與薛四姑娘落水，心裡過意不去，羞於提及薛家罷了。我記得薛四姑娘父母雙亡，如今依附祖父祖母過活，好象與姐妹們都不是很合得來，常受她們白眼。那位被定為太子妃的薛大小姐，既然身為長姐，還能坐視這種事情發生，可見性情也不怎麼樣。她與大姐姐都是京中名門閨秀，過去見面的機會也多，彼此性情不和，也不出奇。如今薛大小姐成了太子妃，大姐姐往後見了她，就要矮三分，心裡會很不爽吧？”
謝顯之聽得笑了：“如此說來，大妹妹不願意在家書裡提起薛大小姐要成為太子妃的事，也就可以理解了。”
謝慕林有些好奇地問他：“這位薛大小姐很有魅力嗎？她家也不是特別有勢力有名望，太子怎會選中她做太子妃呢？”
這個問題就有些難倒謝顯之了：“我不知道呀，我沒見過她。不過太子會選中她為正妃，想必她有她的好處吧？這件事，就與我們無關了。”
他們還是收拾心情，先幫謝映慧與馬玉蓉捎了話再說吧。
捎話
次日下午，謝慕林坐船等候在竹山書院的碼頭上，等到長兄謝顯之下了課上船，便一同前往老宅所在的謝家灣。
至於同樣下了課的謝謹之，則另行坐船返家。
謝慕林是穿著男裝過來的。謝顯之坐船時幾次看向她，才猶豫著問：“二妹妹，你從前一向是著女裝回老宅的，老宅裡借住的金山衛中人，也不是認不得你，為何今日還要特地做男裝打扮？先前洪水來時，謝家角上下都有嬸孃嫂子們著男裝，為著行事方便，可如今事過境遷，大家都安頓下來了，已經很少有女眷作男子打扮。你……你莫不是習慣了著男裝，以後就以這麼一身打扮出門了吧？”
雖然這麼做，也不是不行，可真要傳出去了，終究不是好事兒。謝慕林若只是在謝家角里穿穿男裝，自然無妨，可要是在外頭也是如此，肯定會被人說閒話的。姑姑謝梅珺據說少年時期，就曾經因為這種事，遭了閒言，才會不再穿男裝了。謝顯之不希望自家妹妹步上姑姑後塵。
謝慕林卻擺擺手道：“平時穿男裝，確實是為了行動方便。反正如今老太太就在家裡住著，我甚少出門，頂多就是在謝家角里走走，穿男裝還是女裝，族人都看習慣了，有什麼要緊呢？但今日前往老宅見蕭瑞，本就是為了一件秘事，咱們也別太大張旗鼓的。我若照著平日的女裝打扮，跟大哥你一塊兒去見蕭瑞，大哥覺得見到我們的人，會不會覺得奇怪？會不會好奇我們的來意？
“雖然不會有人猜到我們的目的，但何必要引人注目呢？一會兒要是有人認出了我，你就照實說我是誰，如果沒人認出來，你就只當我是族裡的堂兄弟，告訴別人我叫謝慕林就是了。反正老宅裡的人，也不會真去謝家角打聽一個叫謝慕林的謝家子弟的。金山衛借了謝家的宅子