月，又要分離千里，怪可憐的。我做主人的有心成全身邊人的孝心，娘有什麼理由拒絕呢？”
至於自己身邊缺人侍候的問題……現在行李基本打包好了，日常事務有香桃就足夠；回程路上事情不多，兄妹三人的下人可以共用；等回到家裡，有梨兒在，有馬路遙夫妻，家裡丫頭婆子一大堆，哪裡缺人使喚了？謝慕林還打算趁機培養新人手呢！
謝映慧見她信誓旦旦的模樣，也不多勸，只道：“我這邊倒有三個丫頭呢，你缺人使時就說一聲，我叫綠綺過去幫你。”至於遊春樂夏，卻是馬家的丫頭，她不好出借。
謝慕林也不在意，繼續與兄姐們說說笑笑，吃完了這頓有些遲來的午飯。飯後吃了茶，三人都有些睏意，正打算各自回房午睡，卻聽得蔡老田神色肅然地過來報信：“方將軍家的太太來了。”
嘴仗
蔡老田在門房上做了十幾年，早已駕輕就熟。他稱呼來客的姓名，總是能拿捏得當。
他管今日這不速之客叫“方將軍家的太太”，便十分高明。雖然乍聽起來不容易叫謝家兄妹三人反應過來，但至少避開了稱呼上的尷尬。
若不是這麼喊，他該管曹淑卿叫什麼呢？
“太太”二字是斷不能再用了，方將軍太太正是曹淑卿如今的身份，聽起來象是個外客，也讓謝顯之、謝映慧少幾分窘迫。
謝顯之與謝映慧在最初的怔愣過後，很快反應過來客人的身份，面色都有些不自在起來。
謝顯之站起身：“母親怎會過來？莫非是承恩侯府願意放她自由了？可祈福的日子還未滿吧？”
謝映慧抿了抿唇，冷哼道：“先前她沒臉過來，怎的如今又有臉了？該不會是聽說咱們家長輩都走了，所以過來找晦氣的吧？！”
謝顯之無奈地對她說：“大妹妹，你別這麼想，她……她總歸還是你我的生母，哪裡就到這個地步了？”
謝映慧冷笑：“難道她對我們還有慈愛之心麼？哥哥是不是忘了，上回見面時，她跟我說了什麼話？！如今雖然不知道為什麼她會被放出來，但她多半沒安好心，說不定又要舊調重彈，叫我們跟她去方家，好威脅父親呢！”
她也起身對謝慕林道：“二妹妹且在這裡寬坐，待哥哥與我去打發了這不速之客。這裡是咱們家的地方，我就不信，她還能叫人把我捆了去！”
謝慕林忙道：“我陪大哥大姐一道去吧？就算吵起架來，我也能幫一幫口。”
謝映慧卻擺手道：“用不著。我如今已經知道了她的真正心意，也沒什麼好顧慮的了。這是我和哥哥的事兒，二妹妹還是別來旁觀的好，只當是給我們留點兒麵皮吧。”
她這是不想讓手足們知道生母的醜相，謝顯之於此也是心有慼慼，謝慕林只好順了他們的心意，自行避進了金萱堂，把前院的花廳讓出來給這母子三人對話。
不過，為了以防萬一，謝慕林還是叮囑了蔡有田兩口子，要把門看好，別讓曹淑卿那些孔武有力的護衛進謝家來鬧事，還要多派幾個有力氣的僕婦去前院守著，提防曹淑卿真的不要臉面了。
等這些準備工作都做完後，謝慕林就留在金萱堂裡頭靜等了。金萱堂的院門處離正廳有一小段距離，但若是那邊動靜大了些，她也是能聽見的。為了防止兄姐吃虧，她索性叫香桃搬了張椅子來，坐在院門附近曬太陽。謝映容那邊探頭探腦地在窗後張望，她也不予理會。
起初她什麼都聽不到，漸漸的，便開始能聽到些許聲響，只是含含糊糊地，不知道是誰在說話，只知道是個女聲。過了沒多久，這聲音漸大起來，竟越發顯得尖利，有些氣急敗壞的意思了。
謝慕林心下不安，索性也不坐了，跑到院門口處張望。
盯梢的僕婦跑過來報信：“二姑娘