，我們就出發去碼頭登船，因此並沒有一個準日子。”
丫頭面露愁容，但身旁的婆子倒是很淡定：“既如此，我們太太和姑娘怎麼也要抽時間過來，與謝三姑娘道聲別的。卻不知道謝三姑娘如今病得如何了？小的們……能不能見她一面？”
謝慕林微笑：“她好不容易才歇下了，若媽媽不介意，就在她屋子外頭瞧一眼吧？還請安靜些，別擾著她才好。”說罷給香桃使了個眼色。
那婆子自然是一口應下。她拉著卞大姑娘的丫頭，隨香桃去了金萱堂，隔著窗子瞧了謝映容一眼。正趕上謝映容裝病，躺在床上，背對著門窗，逃避大金姨娘可能有的埋怨與說教，看起來就好象真的病了一般。婆子與丫頭都沒再說話，出院子前，後者才嘆了一句：“謝三姑娘病得這樣，怎麼受得住路上的顛簸呀？”
香桃平靜地說：“這也是沒法子的事兒，總不能把她一個人丟在京裡。”
那丫頭無言以對，跟在婆子身後出了金萱堂的院門。
這時候，蜜蠟從外頭提著食盒走了回來，她是去廚房要謝映容與大金姨娘的午飯去的，回來瞧見熟悉的卞家女僕，整個人都呆住了。
卞家的丫頭與她打招呼：“蜜蠟，你方才怎麼不在呀？你們姑娘到底病得如何？我們姑娘可擔心她了！”
蜜蠟顧不上多說，抓住她的手腕道：“好姐姐，我們姑娘有要緊話要帶給你們姑娘呢，你可見著我們姑娘了？！”
香桃皺著眉喝止：“蜜蠟，休得對客人無禮！”
蜜蠟顧不上她，隻眼巴巴等著卞家那丫頭的回答。後者眨巴眨巴眼，道：“你們姑娘都病得躺床上了，我們怎麼好打擾？不過你放心，我們已經知道她想讓我們姑娘知道的是什麼事兒了，我們姑娘定會去碼頭送行的。”
卞家的婆子倒是比較精乖，扯了自家姑娘的丫頭一把：“好了，時候不早了，老太太和姑娘正在家等信兒呢，我們得回去覆命了。你們小姐妹之間有什麼話，在碼頭相見那日再說吧。”
蜜蠟急得直跺腳：“好姐姐，你且略等一等，我馬上就回來，是我們姑娘要給你們姑娘送東西！你們千萬別走！”說罷飛奔回了金萱堂，不一會兒謝映容的屋子方向就傳來了爭吵聲，似乎是大金姨娘在阻止女兒出門，連蔣婆子都聞聲趕過去了。
大金姨娘的努力顯然奏效了，最終只有蜜蠟跑了回來，把一個匣子塞到卞家的丫頭手裡：“這是我們姑娘給你們姑娘留的念想，還有一封寫給她的信，你千萬要拿給你們姑娘看，別叫旁人偷瞧了去！”說著還心虛地看了香桃一眼。
香桃冷笑了一聲，扭開了頭。
卞家的婆子與丫頭就這麼帶著那隻匣子離開了。送給別人的東西，香桃也沒辦法討回來檢視，送走卞家人後，她回頭看蜜蠟：“你要找死，我再攔你就是傻子！”說罷甩袖而去。
只留下蜜蠟在原地，面上神色變幻，還帶有一絲茫然。
分道
香桃去金萱堂尋了大金姨娘說話，隨即便向謝慕林稟報了事情經過。
她道：“當時蜜蠟直接把匣子塞進了卞大姑娘的丫頭手裡，我不好當著人家的面搶回來，又不知道匣子裡裝的是些什麼，只好眼睜睜看著卞家的人帶著匣子走了。不過我隨後去問了金姨娘，三姑娘是倉促間尋了只匣子，胡亂塞了一對點翠珠花進去，充作給卞大姑娘的念想的，要緊的是三姑娘又匆匆寫了張條子夾帶進匣中。金姨娘曾經瞟過一眼，只可惜三姑娘防範得緊，她只看到一個日期，是二月初六，想必是要約卞大姑娘相見，但約在什麼地方，就不知道了。”
謝慕林聽得皺起眉頭，倒也沒有埋怨香桃什麼，她知道香桃已是盡了力了。
謝映慧聞訊趕來，一進門就正好聽到了香桃的話，氣憤地說：