三皇子並沒有出現。大晚上的，他還住在宮裡，輕易出不來。要等到明年開春後，他正式開府成親，才能光明正大地在皇宮以外的地方過夜。
不過三皇子的缺席並沒有影響到這場碰頭會的效果，蕭琮身為他的嫡親表兄和未來大舅子，足以代表他說話了。
蕭琮首先要向所有人確認的是，他們行事沒有任何疏漏之處，沒叫任何人察覺他們已經跟三皇子與蕭家一方的人結了盟，許諾了會支援三皇子爭奪那個至高無上的位置。
眾人都覺得自家行事隱秘，周遭一切如常，不可能洩露了什麼風聲，反倒有些懷疑蕭琮那邊是不是露了痕跡？別的不提，蕭琮一個已經外放到長淮衛的中層武官，哪怕是奉命進京出差，滯留了幾個月，時間也太長了吧？會不會讓皇帝、太子與四皇子等人起了疑心呀？
蕭琮認為自己有足夠的理由滯留京中，長淮衛那邊都沒催他，而他滯留的原因也是因為兵部行事拖拉，不是他的錯，皇帝再怎麼責怪也怪不到他頭上，太子與四皇子可能會覺得不爽，但那又能影響到他什麼呢？
蕭琮與眾人細細對過一遍，確認他們都沒有露餡，那麼原本寄予厚望的朱恪晌被外調，也同時失去了對京西大營的控制權，就是一件偶然發生的事了。雖說這個變故令人沮喪，但只要秘密依舊是秘密，那也費不了多少事，反正朱恪晌只是去一年而已。
不過朱恪晌沒蕭琮這麼樂觀。他好歹是真真正正在地方上的衛所裡混過幾年的，知道這裡頭的水有多深。就算他去宣府待足一年，沒人為難他，沒人給他小鞋穿，但只要宣府沒有發生什麼有點規模的戰鬥，又或是有戰鬥卻沒有他的用武之地，那麼他的軍功就不可能到手。即使一年後他能穩穩當當回到京西大營，也升不到三皇子與蕭琮期盼他能升到的位置上，最有可能的是官復原職。那他又能對三皇子起到什麼作用呢？
從小長在京中、在父親管轄的京西大營中成長曆練，如今去了長淮衛，也一直受到父親舊部關照的蕭琮不是很能理解朱恪晌的顧慮。他覺得，以這人宗室的出身，又有三皇子與蕭家做後盾，到了哪個邊鎮，都不可能還有人膽敢給他使絆子，明明有機會立功卻立不了，又或是立了功卻叫旁人搶了去的。
他安慰朱恪晌，笑道：“沒事兒，你只管在宣府好生待足一年，別犯什麼大錯，有機會立功，就盡力去爭取。哪怕你只是立了一點微末的功勞，我們蕭家也有法子讓你的履歷漂漂亮亮的，光明正大升到京西大營統領的位置上。你只管安心就好了！”
朱恪晌發愁地看向蕭琮，不明白這位少將軍是哪裡來的自信？他是不是忘了？榆林在西北倒也罷了，宣府……那可是燕王府的地盤！燕王若是容不得底下有人做手腳，那誰還能在他的眼皮子底下搗鬼？！蕭家在京城周邊又或是長江沿岸興許真有不小的權利，但是北方地界上，從蕭明德繼承了柱國將軍名號那時起，就從來沒有插手過那邊的軍務了！燕王府也未必會買蕭家的賬呀！
然而蕭琮沒有多留意朱恪晌的臉色，他安撫過人後，便又轉向其他與會者，一個一個詢問過去，又安排了他們接下來要做的事。尤其是那兩位已經在禁衛軍中站穩了腳跟，如今卻成了被殃及的池魚，不得不被調往皇陵、行宮之類的清閒冷衙門的武將，他特別多安撫了他們幾句，讓他們只管安心。但安撫過後，他也很仔細地詢問他們，是否有繼任人可以推薦？
沒辦法，並不是人人都象朱恪晌似的，因為是宗室身份，可以明確知道自己只會被調去北方邊鎮一年，其他人還不定什麼時候能調回來，又或是能不能調回來呢！三皇子的謀劃要緊，少了這些人，他們得趕緊補上人手，才能確保原本的計劃能順利進行下去。
這些盟友雖說不清楚計劃的具體內容，可也明白三皇子要利用他