！世上再沒有長輩這麼幹的！”
謝老太太下巴一仰：“我親口說了，就絕不會反悔！誰來問，我都是這句話！”
委屈
謝慕林得到了她想要的承諾，不過這個成果不算保險，接下來她還得再鞏固一下。
她裝作被氣到的模樣，扭頭出了後樓，還對著一臉惶恐送她出來的珍珠說：“老太太這脾氣，真不知道該說什麼好了。真心為她著想，不但得不到一句好話，還要被打著罵著往外攆！她也不怕別人寒了心，就真個丟下她不管了？！”
珍珠只得賠笑：“二姑娘消消氣，老太太只是在說氣話，並不是那個意思……”她心裡也在慌呀，這老宅裡要是沒個主人鎮場子，真的任由謝老太太主持大局的話，她和何媽媽真的有好日子過麼？二姑娘不會真的丟下她們不管吧？
珍珠正想辦法哄一鬨謝慕林，身後便傳來了謝老太太的叫囂聲：“你們不管我，我還要念佛呢！我自個兒能照顧好自己，用不著你們操心。你們要是真孝順，就照著我的意思去辦！但凡有半點兒違逆我的地方，便是不孝子孫！我定要上外頭嚷嚷去，叫你們名聲掃地！”
珍珠幾乎沒咬碎一口銀牙。
謝慕林冷笑一聲，拉著珍珠幾步走到遠些的地方，低聲道：“珍珠姐姐，老太太的話，你也聽到了。娘不走是不行了，我呢？肯定要回族裡住些日子，但有需要的時候，還是會回來的，大不了我不進後院，不跟老太太打照面，也不叫她知道我回來了就是。她的身體，還要託你與何媽媽照看。只要能讓她安心靜養，其他的事，我娘和我都會安排好的，包管不叫老太太多操一點心，也不叫她有機會幹蠢事，鬧得全家上下不得安寧。”
珍珠聞言，稍稍鬆了口氣，紅著眼圈道：“那一切就拜託二姑娘了。老太太這性子，我與何媽媽也是頭疼得緊。無奈她是主子，我們也只能盡心服侍了。但我們心裡都是有數的，若是老太太要做什麼不該做的事，我們一定會盡快上報，不叫她有法子胡來！”
謝慕林點頭，又說：“老太太顯然是不想見外人，也不希望太多人知道她在這兒。倘若有人上門拜訪，老太太不樂意見的，你與何媽媽客客氣氣把人送走就是。倘若是老太太想見的人……那也尋個理由，把人打發走，又或是直接別讓人上門吧。病人還是要以靜養為佳，更何況這病還是會過人的。”
珍珠會意地點了點頭。
她回了後樓繼續侍候，謝慕林則去了前頭正院正房。
謝老太太叫嚷的動靜不小，文氏原本只是淺眠，如今早就被吵醒了，已經下了床，正命善姐侍候自己梳洗。見謝慕林進屋，她便有些惴惴不安地問：“方才是怎麼了？老太太又發脾氣了麼？”說著她都有些灰心喪氣了。她真不明白，謝老太太哪兒有這麼多氣可發？大夫可是再三囑咐過，不許她動不動就生氣的！難不成老太太如今為了給晚輩們添堵，已經到了不顧自己性命的程度？
等善姐替文氏梳好頭，捧著水盆出去了，謝慕林才對文氏道：“方才我趁娘歇息的時候，試探了一下老太太，問她為什麼會忽然南下返鄉？是不是京裡出了什麼事？老太太死活不肯回答我。但我一說要寫信回金陵城報平安，免得家裡大姐姐、金姨娘和毛掌櫃、蔡叔、蔣媽媽他們擔心老太太的行蹤，她就立刻怒聲喝斥，責令我不許寫這封信。”
文氏吃了一驚：“怎會如此？連報平安的家書都不許寫麼？那慧姐兒和毛掌櫃他們豈不是要擔心了？”
謝慕林道：“後來我再三勸說，老太太才鬆了口，允許我們跟京裡報平安，但只許說我們平安到達湖陰，並且已經知道老太太平安無事，叫他們不必再找人了，除此之外，任何關於老太太的事，都不許多提，也不準告訴任何人，她如今住在老宅這裡。”
文氏