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接著她又問起另一件事：“您還是不肯把回老家的原因告訴我嗎？難道也不能告訴我娘一聲？先前娘回族中拜見長輩們，因大老太太和二老太太問起您回鄉的原因，娘回答不出來，幾位長輩還疑心您是裝病，拿這個做藉口不回族裡去呢。如今大伯孃來看過，知道您是真病了，這事兒才算是解釋清楚了。
“但族裡人那麼多，娘急著回來給您侍疾，只抓緊時間辦了兄弟們入學的事。其餘的，不但老太爺的祭禮沒準備，連宗房與二房以外的族人家中，都沒來得及去拜訪。大老太太方才吩咐了，讓娘儘快到各房各支走一趟，順道把您是真病不是裝病的事，也解釋清楚，省得大家繼續誤會您。”
謝老太太撇了撇嘴。那些鄉下小人物，有什麼要緊的？
謝慕林繼續道：“我知道老太太跟族人們多有積怨，在族裡的人緣不大好。但您離開也十幾二十年了，有什麼舊怨解不開呢？等您把病養好了，我就跟娘說，接您回族裡去，為您辦一場宴席，把所有族人親友都請過來，大家高興高興，也好一笑泯恩仇。若是您有年輕時認得的朋友，也可以順道下個帖子。到時候，全湖陰縣的人都知道謝家三品官的老太太衣錦還鄉了，自有客人會上門來陪您說笑，您也就不必擔心日子會過得無聊了。”
倘若謝慕林之前沒有提起給京中報信的話，興許謝老太太真會欣然接受孫女兒的建議。可現在，她一聽這事兒就馬上想到：她回鄉的訊息一旦傳得闔縣皆知，還能瞞得過京中的永寧長公主府麼？那豈不是把要害自己的人主動招惹上門了？
這種傻事，她才不幹呢！
謝老太太立刻說：“辦什麼宴席？沒得白花錢！咱們家現如今哪兒有那麼多銀子？還說什麼遍請族人親友，我會叫那些人來白佔我的便宜？！我最怕被人上門打秋風了，你不必跟謝家的人說我回來的事，更不許在縣中散播訊息！我如今正病著呢，就該清清靜靜地養病。若是有人上門來打擾，我的病什麼時候才能好起來？！”
謝慕林道：“您回來的訊息，族中早就傳遍了，哪裡是能瞞得住的？娘要過來給您侍疾，族人們見不著她，肯定要問。既然問了，就不可能不知道您病了。若是人家上門探病，您閉門不納，那就太得罪人了。爹爹可是交代過我們，一定要交好族人，請他們多多照應哥哥們的。您別鬧小性子了。宴席也要等到您病好了再辦，到時候再有親友上門拜訪，也不會擾著您的清靜，您有什麼好擔心的？”
“那就讓你娘別來侍疾！”謝老太太脫口而出，但想了想，越發覺得這主意不錯，“對，就這麼辦！你跟你娘只要找人把這老宅子給我修整好了，讓我能住得舒舒服服的，再給我留夠侍候的人手和花銷的銀子，就不必再管我了。我自安心養我的病，你們在謝家愛幹什麼就幹什麼去，別跟旁人說我的事，只道我已經往松江去了。你也可以跟你娘回去，不必再來。反正你們在這裡，也只會氣我罷了！你們少在我面前晃悠，我還能多活幾年呢！”
謝慕林一臉詫異：“老太太您說什麼呀？把您一個人留在老宅養病，我和娘都離開，還騙族人您已經離開了湖陰？這種事哪裡能騙得了人？娘和兄長弟妹們總要來給您請安的，還有杜名醫會來給您診脈。大老太爺、大老太太與二老太太，也不可能對您不管不顧呀？”
“反正你們用不著管我，只當我不在這裡就是了！”謝老太太犟著脖子道，“我就要在這裡安安靜靜地過日子，你們別提什麼搬回族裡的話了。這裡是我的故居，我想老頭子了，我要留在這兒懷念他，不行麼？你們少來打攪我！”
謝慕林挑了挑眉，非常滿意她終於說出了這番話，卻故意跺腳生氣道：“您都這麼說了，我還能怎麼辦？可這回您死活非要趕我們離開，日後可別拿這條來罵我們不孝順