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江紹良心中已經盤算好了。他能察覺到，王家大小姐也不甘心一入東宮，便有人與她平起平坐，甚至是威脅到她的恩寵與地位。王家眼下麻煩纏身，等空出手來，定會對曹文鶯有所動作，好讓王大小姐一入東宮便獲獨寵，曹家兩個嫡脈都只能支援她一人。倘若他能在中間秘密操作一番，他與曹文鶯未必不能達成所願，到頭來還無須承受曹家的怒火。
只是眼下，他得先想辦法與曹文鶯聯絡上才行。若沒有共識，就怕曹文鶯遭人算計時，會措手無策，做出錯誤的決定來。
這番盤算，江紹良是不會與弟弟說的。他只是略帶失落地笑了笑，道：“你說的道理，我都懂，只是……我需要時間。今日過去，確實是有正事與曹文泰商議，不曾見到曹大小姐。曹文泰……也沒說什麼。”
江玉良嘆了口氣，打從心裡為兄長難過：“大哥，你這又是何苦？即便是曹大姐姐知道了，也會覺得不好受的。”
江紹良低下了頭：“我知道。可是……只要能讓她多看我一眼，哪怕最終沒有結果，我也甘之如飴。”
江玉良眼圈微微紅了，他忽然間覺得十分煩躁，好象有什麼東西憋在胸口，卻怎麼也吐不出來一般，快要連呼吸都不順了：“為什麼我們兄弟的婚事都會這般不順？！大哥與曹大姐姐的婚事明明兩家早有默契，忽然間所有人就好象沒這回事了一般，母親又莫名其妙地提起什麼王家幼女來。那王安貴如今還是戴罪之身，他的長女能不能入東宮，都還是未知之數呢！我們堂堂侍郎府，就要這般去巴結攀附他家麼？！”
他越想越氣，忍不住一掌拍向桌面：“而我呢？王安貴莫名其妙地誣陷謝伯父，把謝家給拖下了水。更莫名其妙的是，曹家竟然就這麼與親家反目了，謝伯母還帶著兒女大歸！我與真妹的親事，才定下不到三個月，就要退婚了。當日真妹憂心忡忡，怕我們家不是真心要求娶她時，我還說了許多好話，向她發誓會一輩子待她好。如今誓言猶在耳，我卻成了首先背誓的那個人。我都不敢見真妹一面，怕她罵我是個無恥反覆的小人……”
說到後來，少年的聲音都哽咽了：“我要如何向她解釋，那真的不是我的本意？母親說要退婚的時候，我還以為她是在說笑……”江玉良一時忍不住，默默落下淚來。
江紹良見狀，也只能輕拍弟弟的背，溫言安撫了：“婚姻之事，本就是父母之命。謝家遭了橫禍，曹家要與他家斷絕關係，連曹姑姑都要與夫和離，帶著兒女大歸了，更何況是你？我看謝二姑娘性情文靜溫婉，又知書達禮，定會明白你的難處，不會怨你的。”他頓了一頓，“即使要怨，也只會怨父親、母親。親是他們要結的，婚也是他們要退的。雖是曹家所迫，但總是有損父親君子之道。父親都忍了，你也……不必想太多了吧。”
江玉良抬袖擦去面上的淚水，抽了抽鼻子：“我知道，母親拿的主意，又是平南伯夫人之命，哪裡容我說半個‘不’字？就連姨娘，也說謝家不能救了，斷了聯絡，也省得他們連累了我。可我自小讀書明理，知道士人當重誠信，眼見著長輩們行背信違禮之舉，自己卻無法勸阻，心裡實在不好受罷了。”
江紹良拍了拍弟弟的背，道：“別想太多了。我們年紀還輕，在家中說話還沒有份量。眼下我們無法做得太多，只能用心讀書，爭取早日搏得功名，才能讓父母長輩不再把我們當成孩子。”
江玉良聽得連連點頭，又猶豫了一下：“大哥，你知道謝家人如今住在哪裡麼？我問過母親，她不肯告訴我，怕我去找真妹。可我真的很想見真妹一面，向她賠禮。還有，他們家如今必定處境艱難，倘若有我能幫得上忙的地方，我也想盡一份心。即使我與真妹有緣無份，好歹也曾是未婚夫妻，不忍見她落難的。”
江紹