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夜深人靜之時，她在自己的艙房裡等來了那個丫頭。對方將今日宛琴的碼頭之行一五一十地報告上來，不但說到宛琴曾經光顧過的店鋪，就連買了什麼東西，花了多少銀子，跟店家說過什麼話，都一點兒不漏，說得十分詳細。
謝映芬很滿意，當初給宛琴挑丫頭的時候，她就特別留意到這個叫銀杏的小丫頭，儘管相貌平平，看著有些呆板不機靈的樣子，但其實記性很好，人也聰明，還很忠心於謝家。她把銀杏安排在宛琴身邊，就是盼著這丫頭能成為自己的耳目，盯緊了姨娘的一舉一動，免得後者哪天作了妖，家裡人還未察覺。如今看來，她當初這個決定真是做得再正確不過了，她沒有信錯人。
有了銀杏提供的情報，謝映芬心裡總算安心了些。更讓她安心的是，宛琴今天似乎只是隨便逛了逛碼頭一帶的鋪子，並沒有特地跟哪家鋪子裡的人有過深入接觸，更沒有到後堂或靜室之類的地方，跟任何外人單獨相處過。
銀杏說，姨娘曾經特地觀察過兩家賣綢緞布匹的店面，在店裡盯著兩家店的所有夥計好長時間，方才隨便買了兩塊料子走人。其中有一家的掌櫃娘子，對她特別熱情，姨娘反倒挺冷淡的。本來聽另一個夥計介紹料子聽得好好的，那掌櫃娘子才上前搭了兩句話，她就飛快地買了料子走人。
銀杏在店裡待了好一陣子，宛琴姨娘挑料子的時候，她就聽別的客人與夥計閒聊，得知這位掌櫃娘子是山西人士，嫁到徐州已有七八年了，掌櫃一家都是本地人，世代都開綢緞鋪，算是徐州小有名氣的老字號。從這些傳聞來看，宛琴姨娘不可能跟掌櫃一家有什麼交際，銀杏不明白她為何是這樣的態度，看那位掌櫃娘子的表情，似乎也是一臉懵然。而離開那家綢緞鋪後，姨娘就徹底失去了逛街的興趣，帶著她回船上來了。
謝映芬默默猜想，姨娘估計是想找到曹家在此地的耳目，只是不清楚對方是哪一位罷了，興許見到一位熱情些的掌櫃娘子，便疑心對方的身份，又心存顧慮地躲開了。這是否說明，姨娘其實並不是那麼想要跟曹家的耳目聯絡上呢？若果真如此，她將來似乎可以稍稍安心一點？
謝映芬默默記下此事，給銀杏塞了個荷包，裡頭有兩個五錢的銀錁子：“好姐姐，今兒辛苦你了。煩請你繼續留意姨娘的舉動，她若是私底下寫什麼書信，又或是出門、往外傳信之類的，你千萬盯著些，一有機會就給我捎信。我一定不會虧待你的。”
銀杏捏著荷包，卻道：“四姑娘不必如此。我雖然只是丫頭，也知道姨娘在做些不大合規矩的事。四姑娘擔心姨娘，但更擔心她做錯了事，傷害到謝家，方才吩咐我盯著姨娘的。我是謝家的人，萬萬沒有看著姨娘做錯事卻裝沒看見的道理。該怎麼做，我心裡有數的，並不是為了銀子。四姑娘大方，願意賞我幾個子兒，那是我的福氣，不賞我也沒什麼。我如今每個月還領著主家發的月錢呢，知道自己吃的是誰家的飯！”她可不象宛琴姨娘，吃著謝家的飯，還整天嫌三嫌四的，眼睛盯著別人家的鍋。
謝映芬不由得啞然失笑，對銀杏就更欣賞了。只是想到這不識幾個字的小丫頭都能明白的道理，自家姨娘卻不懂，她心裡便不由得難過起來。
她問明白那兩家綢緞鋪的位置和店名，便讓銀杏悄悄回去了。她自己坐在艙房裡靜靜地思考著。
她的丫頭小蝶小聲問她：“姑娘，接下來要怎麼辦？等到下回姨娘再下船去逛時，繼續讓銀杏盯著她，看她跟哪家鋪子有來往麼？”
謝映芬抿了抿唇：“我一個女孩兒，手下只能使喚個丫頭婆子，哪裡應付得來這樣的大事？自然是要請長輩與兄姐們出面的。況且，二姐那邊也沒閒著，她已經替我們尋到了一位大靠山。有靠山可靠，我為什麼還要自己操心？”
說罷