，家裡發生什麼事了嗎？”
蔡老田家的神情嚴肅，壓低了聲音稟道：“二小姐，大小姐院裡的一個小丫頭逃走了。”
謝慕林皺眉：“什麼？”
“要緊的是……”蔡老田家的頓了一頓，“那小丫頭替大小姐跑腿買東西，卻又奉了三姑娘的命去卞家傳話。偏偏她離開卞家之後，轉頭就跑進了平南伯府，再也沒出來過了。若不是有人給大小姐報信，我們還什麼都不知道哪！”
發火
謝慕林顧不上換衣裳，先趕去了大姐謝映慧的院子。
謝映慧正在發火。
她對著跪了一院子的下人，正在破口大罵：“我只當你們沒跑，還願意跟我去老家度日，就是忠心的婢僕了，還特地讓人多賞了你們三個月的月錢！沒想到……騙子！通通都是騙子！你們當中還有多少人是鎖兒那樣的奸細？！是不是還想著什麼時候知道了我的秘密，就跑去平南伯府賣主求榮？！我告訴你們！若你們真的打著這樣的主意，那就想得太美了！我絕不會讓你們有任何機會踩著我去討好曹家人的！”
她對綠綺下令：“去叫人伢子來！我寧可把他們全都賣了，也不會給他們機會再來出賣我！”
綠綺不得不跪下來苦苦哀求：“大小姐息怒！鎖兒賣主求榮，罪該萬死！可這裡大多數人，都是對大小姐忠心耿耿的呀！如果真把他們賣了，大小姐身邊還有誰來侍候呢？”
謝映慧冷笑：“再叫人伢子送人過來就是了，我不缺那幾兩銀子！就算你們當中有人是冤枉的，也不會所有人都冤枉！我過去信了你們，結果你們就是這樣回報於我。再繼續信任下去，天知道下一回你們又會出賣我什麼？！萬一我叫你們害得丟了性命，那豈不是比你們更冤？！”
眾人在院子裡連連磕頭，一個個磕得嘭嘭直響，又哭又喊冤的，都在哀求謝映慧不要賣了自己。大約是聽了謝映慧的話後，明白小主人心結何在，立刻便有人指著身旁的同伴道：“大小姐，小的要告發此人，他前兒夜裡鬼鬼祟祟地跑到車馬院牆角下，不知道在搗鼓什麼，說不定是在跟外頭的同夥通訊呢！”
被他告發的人一臉震驚，立刻辯解：“不是的，大小姐！小的冤枉！小的只是在車馬院的乾草堆裡藏了些私房錢，知道大小姐要離京了，才想著把東西翻出來帶走的。那院子的牆頭有一丈多高！又沒有窗戶，小的如何能與外頭的人說話？這渾人根本就是在誣衊！”
這一對檢舉沒成功，卻提醒了另一個人，也做起了告發可疑人員的事來：“大小姐，王婆子的閨女嫁給了平南伯府二管事的侄兒，每月都跟王婆子私下通訊，還數次傳遞東西進來。若說我們當中有誰是靠不住的，王婆子定要算上一個！她男人早死，雖有個兒子跟著太太去了陝西，但那其實不是她親生的，是她男人前頭元配生的兒子，跟她並不親。她親生的只有嫁給二管事的那個閨女，她肯定不會心甘願意跟著大小姐去鄉下。她還跟鎖兒一向走得近，昨兒才在一處說過話呢！”
王婆子立刻頂著紅腫流血的額頭瞪過來了：“胡說八道！我在大小姐身邊侍候了十年，忠心耿耿。就算是我閨女嫁給了二管事的侄兒，那也是太太親自做的媒，不是我自己求來的！我閨女孝順，常常給我送東西，但我可沒給她傳過什麼信，沒有洩露過大小姐的任何訊息！至於鎖兒，她本來就在我手下幹活，我吩咐她做事，又有什麼奇怪的？難道你就沒跟她說過話？今兒早上，你還跟她在一處吃早飯呢！”
眼看著眾人就要吵成一團，綠綺瞥見謝映慧臉上越發憤怒的表情，連忙喝止眾人：“都給我閉嘴！竟然在大小姐面前吵鬧不休，還有沒有規矩了？！”
眾人知道她如今是謝映慧的心腹，謝映慧衝所有人發脾氣，卻獨獨沒有懷疑綠綺，就是因為知道她早已跟平南