因為有些小聰明，所以沒那麼容易被糊弄。想要保護將要失去母親的三個兒女不受傷害，有的是法子。寧王妃的孃家人看起來很重視關心她，寧王與寧王側妃哪怕是為了一貫的好名聲，也不會做得太露骨的。明明看起來都是沒影子的事兒，寧王妃以為自己一個重病之人哭著哀求，謝慕林就會輕易相信了她嗎？
當然，最重要的是，這個時機實在是太微妙、太敏感了！
倘若不是寧王忽然要給重病的寧王妃做壽，太后根本不會派謝慕林前來吧？是不是每個作為太后使者前來的人，都有可能會成為寧王妃求助的物件？謝慕林自問跟寧王妃全無交情，怎麼對方就敢對她提出這樣的請求呢？是覺得她年輕心軟好騙，還是認為她可以直接向太后進言？
謝慕林若無其事地退出了正院，正要離開時，碰上了寧王。
寧王一臉和氣地跟她說：“侄媳婦，你嬸孃是不是說了些不中聽的話？你別放在心上。她那都是胡思亂想呢！久病在床，她難免會多了憂思，其實都是沒有的事兒。你隨意應付著，先哄她安心就是了，不必當真的。”
謝慕林眨了眨眼，微微笑了。
邀請
謝慕林回到皇宮向太后覆命時，並沒有瞞下在寧王府的經歷。
沒這個必要，她也需要在太后面前維持乖巧孝順的好孫媳婦形象呢，怎麼能在這種會輕易被人拆穿的事情上撒謊？那樣太冒險了！
她只是對自己經歷過的事進行了一番歸納總結，只把重點告知了太后娘娘：“寧王妃是坐在床上見我的，當時她換了衣裳，上了脂粉，因此看著精神還行，只是太瘦了些，可見被病痛折磨得不輕。她十分感激太后娘娘的賞賜，只是說起病情，總覺得自己命不久矣。她擔心寧王會在她死後續娶新妻，生下子嗣，威脅到世子的安危，又覺得側妃平日行事過於體貼周全，不象是真心為她著想。側妃近日頗得寧王寵愛，寧王妃又擔心她會生下子嗣，威脅到世子的地位。她說了許多擔心兒女的話，覺得寧王在她死後就不會再疼愛她所生的孩子了。寧王事後見我，說王妃只是胡思亂想，讓我別把她的話放在心上。”
太后聽得直嘆氣：“沒想到連寧王妃也會如此……她從前是最溫柔賢淑、寬厚大度的性子了，如今也生出了這許多臆想，可見重病真的十分折磨人！”
謝慕林故作不解：“寧王妃說的……應該並非空穴來風吧？我瞧她哭得十分可憐，上氣不接下氣的……興許這裡頭有什麼我們不知道的事兒。”
太后搖頭道：“寧王對寧王妃一向是不錯的，側妃也素來守禮。你方才也說了，他家側妃侍奉正妃很是周到體貼，哪裡象是有壞心思的模樣？他家側妃的孃家家教極好，在江西是出了名的，絕不會養出心懷惡意、暗中害人的女兒來。”若非如此，太后當年也不會選這樣的人嫁進寧王府為側妃了。
薛氏在旁也微微笑道：“寧王側妃倘若真是什麼精明厲害的人物，也不會嫁進寧王府將近十年還生不出個孩子來了。她的姐妹們可都有生養呢！寧王妃在寧王府主持中饋，說一不二，寧王的兒女全都是她親生。她這麼有本事，怎麼還害怕起側妃來了？”
太后瞟了薛氏一眼。薛氏僵了一下，隨即坐正了身體，微笑著端起茶碗低頭喝茶，沒有繼續說什麼了。
其實她剛才就是心理不爽罷了。寧王妃在宗室中素有賢名，還曾經被曹皇后拿來教導她這個兒媳婦。她處處被寧王妃比了下去，如今連丈夫都被廢了，背後還有她一份功勞，自然沒辦法再跟人比誰更賢惠些。可她並不介意在有機會的時候，話裡話外地貶低一把寧王妃，省得對方的賢名過於響亮，時時把自己比到泥地裡去。
謝慕林眨眨眼，看了看薛氏，再看了看太后，也沒吭聲。
除了寧王側