她猛然甩袖，將身前桌面上的所有茶具，都掃落在地，碎了一地。
程禮手足無措地站在那裡，不知道該如何是好。他所認識的長姐，一向是端莊穩重的，幾時有過這等如同潑婦一般的言行？他很想說些保證的話，安撫長姐的怒氣，然而母親有言在先，他又沒膽子自作主張，一時間，竟不知該如何是好了。
程王氏這時長嘆了一聲，上前柔聲道：“大姐彆著急。婆婆是為了兒孫著想，才一時犯了糊塗。可夫君還是一心敬重你這位長姐的，否則，就不會不顧婆婆反對，堅持要過來弔唁姐夫了。你再生氣，也別衝夫君發火呀。他可是真心向著你的好弟弟！”
程氏這時候才知道，原來母親還過分到攔著不許弟弟弟媳過府弔唁，是弟弟堅持才得以成行的。她一時間不知道該感到悲哀還是慶幸了。慶幸的是，弟弟還知道關心她；悲哀的是，只有弟弟關心她而已，其他人等，包括她的親生母親在內，都已經將她視作了棄子。
程氏失魂落魄地跌坐在繡墩上，潸然淚下。
程禮見長姐終於安靜下來了，暗暗鬆了口氣。可是想到妻子方才向長姐透露了實情，他又有些不滿了。他衝妻子使了個眼色，想讓她把話圓一圓。
程王氏繼續柔聲勸說程氏：“大姐，我知道你如今定然很生氣，可是你再生氣，也不能衝動。真的與族人、孃家一拍兩散，又能有什麼好處？逝者已矣，你還要為活著的人著想呀！姐夫死得是慘，可是……難道你今後就不過日子了？難道外甥就不襲爵了？還是外甥女不必嫁人？把所有人都得罪了，你母子三人今後要怎麼辦呀？”
程氏全身一震，轉頭看向她：“你這話是什麼意思？”
程王氏嘆了口氣，幽幽地道：“大姐，如今伯爺沒了，老夫人中風了，平南伯府失了聖眷，皇后娘娘與承恩侯，也都……你若再與孃家人反目，誰還能做你的依靠？沒有依靠，你覺得外甥能順利襲爵麼？總不能叫他做一輩子的平南伯世子吧？沒有爵位，家裡的產業怎麼辦？萬一這個爵位落在別人頭上，你們孤兒寡母的，又要如何容身？”
她輕撫程氏的背，緩聲道：“這種時候，你就是心裡再恨，也要忍下這口氣，不能使性子，說翻臉就翻臉。留得青山在，不怕沒柴燒。想想你的兒女，為了他們，你便是忍辱負重又如何？便是受盡折辱又如何？只要他們能有出頭的一日，你受再多的委屈，也值得了！”
程氏頓時淚如泉湧，怎麼也停不下來了。
出謀
程氏平靜下來了。
她把弟弟弟媳趕到外間，叫了貼身大丫頭來幫自己整理。等到她重新梳了頭，換了一身衣裳，完全看不出先前那等狼狽模樣之後，方才出去與程禮夫妻相見。
程氏很鄭重地對弟弟說：“阿禮，大姐明白你的心意。不管母親怎麼說，你這份情誼，我這輩子都不會忘記的。”
程禮有些侷促地笑笑：“大姐別這麼說，我們可是一母同胞的親手足……其實母親真的沒有那個意思，她也是怕父親會生氣。父親從前就不大喜歡曹家行事，也不贊成你嫁進來，可是母親一力主張……如今姐夫出事了，母親擔心父親會怪罪下來……到時候還不是便宜了大房？”
程氏冷笑了一下。她覺得自己已經看清了親生母親的真面目，無論心軟的弟弟說什麼，都不過是在為母親辯解罷了，她一個字都不會相信！然而，正如弟媳程王氏方才勸她時說的那樣，現在不是她與孃家人反目的時候，這口氣她會忍下來的。忍到她兒子重新出了頭，重新掌握了權勢……她倒要看看，母親到時候又會是什麼嘴臉？
程氏轉頭看向程王氏，表情略放緩了些：“弟妹，多謝你方才勸我的話了。若不是真心為我著想的人，斷不能說出這樣的話來。我心裡領你的情。”