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至於週四老爺，他妻子這回也犯了點錯誤，只是不算嚴重罷了。可先前他們夫妻為了私心，沒少跟著二房一塊兒跟大房兄嫂作對，在家裡的人緣就先壞了。再加上週四老爺一個白身，從前沒少靠著父親的名頭，在北平城裡弄錢，手上並不是很乾淨。雖說如今他失了靠山，也不敢再亂來了，但養成的壞習慣卻是沒那麼容易改正的。
周老夫人把周家在外城與通州的二十幾間鋪子全都分給了他，另外還有一個位於西山的小宅子，原本是家裡備著去燒香拜佛時歇腳過夜用的，雖然偏僻，倒也五臟俱全。可北平城裡的正經住宅，那是一間也沒有，想要留在北平定居，那就自己花錢置產去。否則，就只能住進某間店鋪的窄小後宅，與商戶人家為伍了。
如此一來，周家大房回鄉守著祖產，二房遷往京城，三房留在北平做個富貴閒人，四房攬去周家在通州的產業。周家就這麼分得乾乾淨淨。
警惕
周家分家，主要就是四個房頭分家產。
剩下的諸如周老夫人給自己留下的喪葬銀子，對於他們老兩口後事的處置，還有分賜幾個積年老僕的銀錢，以及留給外嫁女、孃家子侄們做念想的物件等等，便都是瑣碎小事了。這部分事務太過細碎，只怕要處理完，也快天黑了，謝璞便沒有留意細聽，在先前的分產文書上留下了自己的見證者簽名，便先一步離開了。
跟他一同離開的還有與周老大人交好多年的那位致仕老翰林。老人家離開的時候，心情還挺難過。本來以為好友家裡子孝孫賢，一片和樂的，沒想到一夕之間就散了。好友七七未過，他的老妻也病重難起，又一個同輩的熟人即將逝去。親友凋零，他一個老頭子怎會不覺得難過呢？
謝璞安慰了老翰林幾句，方才回到家中。如今回頭想想，也覺得周家這樣的大戶，曾經在北平城也稱得上是一人之下，萬人之上，有時候連燕王都得讓周老爺子三分的，如今卻轉眼間分崩離析，不復從前風光，真讓人唏噓不已。世事變幻莫測，想要家族長久繁盛下去，真是要好好教導子孫才行。否則，只要有一個子孫不孝，在家中興風作浪，家裡其他人又不作為，各有私心，那再繁盛顯赫的家族，都不可能長久的。
為此，謝璞還囑咐文氏：“家裡幾個孩子都是好的，只有容丫頭心思難測，品性不佳。你盯她盯緊些，別讓她有機會出門生事，什麼時候萬家決定要給萬隆完婚了，收拾出一副象樣的嫁妝把她送出門去就好。她出嫁之後，想要回家提些什麼要求，你都不要答應，也別讓她擾著其他兄弟姐妹們。我做為父親，你作為母親，盡到自己的責任便罷，萬萬沒有為了她一個，連累得全家都不得安寧的道理。”
文氏嗔道：“哪裡就到這個地步了？容姐兒如今也學乖了，不會再犯糊塗的。老爺身為父親，怎麼還把親骨肉往壞裡想了呢？”
謝璞不以為然：“人心隔肚皮。我原以為自己的孩子都是好的，就算性情各異，也做不出壞事來，當初慧姐兒跟她生母回了外家，我都沒怎麼生氣過。可容姐兒鬧騰著要嫁給程篤那事兒，我是真的寒了心，不知道好好的孩子怎麼忽然就象變了個人似的。前些日子，她又鬧著要嫁給萬隆了。我不想問她心裡到底在想什麼，反正她如今也心願得償了，出嫁以後，自有夫婿管束。我有許多孩子，其他七人個個孝順貼心，沒必要特特為她一人煩惱。”
謝璞見了周家因為二房夫妻的私心，鬧得如今全家分崩離析的結果，心裡便存了警惕。他不想多談這個話題，轉而說起了別的家常，關心地問起了宴席準備的進度。文氏便都說了，又提到萬太太提議的說書先生，道是如今已經找到那位先生，買到了對方的稿本，只是拿回來後，女兒謝慕林看了，說有許多需要更改的地方。
文氏也不知道