意型別，因此作坊的人最初都沒覺得有什麼不對勁，還因為楊家是謝家二房的姻親，優先給他幹了，連價錢都給他打了個八五折，最後還把零頭給抹了。
如此優惠，活計又做得快又好，水泥作坊的匠人當然不會覺得這事兒有問題。後來是楊四爺的管家總是勸他們不必太過趕工，慢點做沒關係，他們才開始覺得奇怪的。他們雖然工程進展快，但早就做熟了，活計幹得並不粗糙，甚至看在二房面上，做得格外細緻些。僱主還叫他們做慢點，是不是太不合情理了？他那個小田莊，糧倉本來就建得不大，還要叫他們把地給多鋪幾層水泥，材料都比別家耗費得多。
別家僱主都只會催著他們趕緊做完，畢竟工錢雖然固定，伙食卻是工匠們多做一天，僱主就得多包一天的，材料錢也要另算，為了省錢也不會特地叫工匠們慢慢做活，增加沒必要的工程量。
當時去楊四爺家幹活的工匠領班就留了心，很快發現，每次需要從作坊拉水泥到工地上的時候，楊家都必定要派上幾個人跟船，到作坊裡細看燒水泥的窯周圍都堆了些什麼材料，又是如何燒的。因為水泥作坊不許外人輕易入內，他家才特地讓工匠放慢速度，多耗水泥，好有機會多去作坊幾回。
老賈頭對謝慕林說：“也是作坊那些工匠粗心，覺得水泥這東西，材料都是賤物，隨意就地堆放，忙起來時也沒顧得上攔人，竟叫那幾個人看出了底細。我跟管事打聽過了，那位楊四爺不但派了自己家裡的下人去，還問他哥哥借了人手。等他家那個小糧倉完了工，他立刻就在自個兒的小田莊邊上挖洞建窯，不知打哪裡弄了些材料回來，也要燒水泥了！”
謝慕林聽得有些好笑：“不是說楊家大老爺在外頭做官，因此他家的人在家鄉就格外要臉面嗎？他們家的人不介意楊四爺開水泥作坊？”就算是在謝家，也只有十三房這樣偏支中的偏支，才會經營這種生意呢。至於三房，那是打著援助十三房的名義行事的，並沒有出面明言水泥作坊是自家的產業。
老賈頭告訴謝慕林：“那楊四爺在家裡也沒什麼營生，他哥哥嫂子聽說也煩他煩得很，卻又不好不養活他，叫楊家大老爺那一支的長輩說他們不友愛兄弟。若楊四爺真能借著水泥，立下了家業，只怕他哥哥嫂子還巴不得呢，橫豎吃虧的又不是他們自個兒。要是水泥真能賺到錢，他們興許還想要分一杯羹去。這話是作坊管事託人打聽來的，就是楊四爺他嫂子對孃家人說的話！”
謝慕林聽得有些無語，便問：“那楊四爺可燒出水泥來了沒有？”
老賈頭對此卻有些拿不準，楊四爺肯定是讓人燒製過水泥的，但因為他的人只查到了水泥的原材料，卻沒弄清楚比例，所以燒得不算很成功，目前依然在試製中，試製出來的水泥，頂多就是鋪鋪地，根本不象謝家出的水泥那麼好用。
不過，水泥的燒製並不複雜，各種材料的配比也很簡單。那楊四爺叫人試得多了，遲早會試出正確的比例來。
當然，就算楊四爺真的成功試製出水泥，老賈頭也有把握，他們搶不走謝家作坊的生意。因為水泥使用的時候，還需要新增別的東西，比如用來砌磚時，就不能光放砂和水，還得添些石灰石膏什麼的。這兩種都是燒水泥的材料，估計楊四爺不會想到，它們還能有別的用途……
但是，楊四爺的哥哥好象也在暗地裡挖角水泥作坊的工匠。萬一叫他成功挖到一兩個人，水泥的秘密就再也不是秘密了。
老賈頭請謝慕林想想法子，求二老太太宋氏跟楊家那邊遞個話，叫楊家人收斂些，盯著姻親的產業，未免太沒品了，這也是官宦人家應該做的事？
謝慕林想了想，道：“真把這事兒鬧到二祖母跟前，楊家那邊就要丟盡臉面了，還有點殺雞用牛刀的意味。二祖母自然不會虧著十三房，但我們卻沒必要讓