但願他真的能果斷辭官，脫離揚州這個泥潭吧，否則隨時都會成為炮灰，與揚州知府一同被京城派來的欽使解決掉。只是據他自己交代，因為有把柄在上司手中，現在中途說要走人，恐怕沒那麼容易。就算揚州知府知道自身難保，也不會好心地放過同夥的，多半更想要大家一起死吧？
宋氏與謝梅珺拿到了楊大老爺的手書後，便淡定了很多，已經在寫信回老家，請宗房大老爺謝澤山夫妻出面，與楊家談謝梅珺和楊意全正式斷絕關係，帶走一對兒女的事宜了。如果楊大太太拒絕，楊大老爺的書信就是謝家的倚仗，楊家沒有不答應的理由。自打在京城見過焦聞英後，宋氏與謝梅珺心頭一直盤桓的焦慮，總算消散了不少，接下來就要看謝家一方行事的速度，是否能趕上京城清掃林家黨羽的速度了。
不管楊家是否會淪落到抄家流放的地步，謝家都不想跟這種事沾上邊，事先有所準備，大家都能安心些。
這一晚，謝謹之與謝顯之兄弟倆還去給燕王殿下請了安，順便提了提自個兒家裡發生的這件小事。燕王雖然沒有說什麼，但他表達出了安撫宋氏母女的態度，就已經是一種表態了。若能得他庇護，謝梅珺母子三人在北平的日子自然能過得更順心。
宋氏也私底下跟謝慕林提過：“離開老家時，真是萬萬沒想到會有這樣的變故。當時我只想著要帶你姑姑和表哥表妹離開湖陰，避開楊家那些糟心事罷了。沒想到我們在京中會從焦大人處得知林家黨羽即將遭到清洗的訊息，而楊大老爺前兩年每每寫信來，都沒少提他得到了上鋒的器重，前程不同往日，有二皇子母家做靠山，有望高升。從前我們沒把他這些炫耀的話放在心上，如今卻要暗地裡捏一把汗了。幸好他還沒有糊塗，知道事情輕重，一聽說林家可能自身難保，就答應了和離斷親之事。雖說他是抱著為楊家保住一絲血脈的念頭，才同意的，但只要結果合乎我們家的期望，其他的便都是次要的了。”
謝慕林正色道：“我在京裡這麼長時間，竟不知道祖母和姑姑都在為這件事操心，實在是不應該。早知如此，我也可以幫著多打聽一些訊息的！”
宋氏微笑著搖搖頭：“傻孩子，這是你姑姑與姑父之間的事，我替他們操心就罷了，又與你一個孩子什麼相干？如今的結果也不錯，所以我才會告訴你，而不是平白地讓你跟著擔心。”
謝慕林問她：“祖母打算讓姑姑和楊表哥、楊表妹在北平落戶嗎？燕王殿下有心庇護，再有爹爹從中操作，想來楊表哥與楊表妹是不會受楊家連累的。”
宋氏淡淡地道：“眼下還沒到那一步呢，且看楊家會是什麼結局再說吧。若楊為思果真如他所說，只是隨波逐流，沾了些好處，不曾作惡，那頂多就是丟官去職，回鄉閒住罷了，不至於拖累家族。那我們就省事許多了。楊氏畢竟也是湖陰望族，能保住還是保住的好。”
謝慕林不解：“難道祖母還打算透過自家的人脈保他嗎？萬一他作了大惡，那豈不是太便宜他了？”
宋氏笑笑：“楊為思哪裡有那個膽子？他是個懦弱又貪心的性子，卻不敢冒一點兒風險，否則他也不至於在揚州任上蹉跎多年。他幹不出什麼天怒人怨的事，倒是有可能知道不少內情——且看他能不能下得了決心吧。反正能自保的法子，我已經暗示過他了。”
暗示過他？
謝慕林不由得開始猜測，宋氏暗示了楊大老爺什麼法子？難不成……是慫恿他去做汙點證人，告發頂頭上司揚州知府嗎？那倒是很有可能保住他的官位，甚至有望高升……但他能下得了這個決心嗎？林家還沒完全倒呢，林家背後的二皇子也還安然無恙呢，他難道就不怕會招來仇恨？
楊大老爺會做什麼，謝家人暫時還一無所知。次日清晨，他們再度跟隨燕王府的船隊，踏上了北