今葉家人落到我們謝家手中，你也該為了他們好，別再惹惱父親與太太才是！如今在北平地界上，可沒有曹家說話的地方！”
她甩袖就要往外走，宛琴連忙叫住她：“老爺把人安置在哪裡了？我爹病著就罷了，好歹讓我後孃和妹妹進來看看我，我也好打聽打聽京裡的訊息！”
謝映芬掀了簾子出去：“等姨娘病好了再說。病人見什麼亂七八糟的外人？這事兒就這麼定了，姨娘不必多言！”
擔憂
謝慕林還不知道小妹謝映芬因為京城來的訊息，把曾經對前嫡母曹淑卿的畏懼拋到了腦後，徹底改變了對她的看法與態度。她安撫完大姐謝映慧後，就回到了自己的院子，想了又想，然後吩咐翠蕉設法給蕭瑞那邊傳了封信。
最近蕭瑞也挺忙碌的，不象從前那樣，幾乎是隔天就上門報到了，又未必知道謝家這裡發生了什麼事，不定哪一天才會過來。但謝慕林很想把剛剛聽說的訊息告訴他，所以還是希望他能擠出時間來走一趟。
除夕
一場大風雪給北平帶來了不小的災害，但受災民眾的安置工作，總算趕在大年三十之前完成了。
謝璞在臘月二十九這一日，終於迎來了遲到的新年假期。布政使司衙門裡的眾位官員，也可以歇口氣，各自回家準備過節事宜了。雖說按照規矩，每天都要有兩名官員在衙門裡值守，但沒有輪到班的人，還是可以在家輕鬆輕鬆的。謝璞這一天就終於睡了個懶覺，雖然沒到巳初時分（上午九點）就起來了，但他依然覺得很滿足，精神奕奕地，還有閒心打發人往布政使司衙門裡問話，看有沒有公務需要他回去處理呢。
衙門那邊的值守官員當然會回答無事了。雖說小事還是有的，但這點小事他自個兒就能處理妥當，哪裡需要勞動部門老大？那豈不是顯得他太無用了些？！
於是謝璞閒在家裡，除了看看書，吃吃飯，跟兒女們聊聊天，也沒什麼事可做了。幾個兒子的功課都完成得很好，教導他們讀書的先生年前回家時，就已經贊過幾個學生了，連一向不好學的三兒子謝徽之，也沒耽擱了功課，只是不如兄弟們勤奮罷了，但該學的都學會了。謝璞一一檢查過兒子的學問，該誇的誇，該批的批，似乎用不了一天功夫，就再度清閒下來，又無所事事了。
謝映芬確認了生母宛琴病情痊癒，沒有問題了，便趁機去跟父親說了些好話，把人哄得高高興興地，然後趁機為生母求了情。
謝璞跟文氏商量了一下，便答應了謝映芬。如今曹家早已沒有餘力在北平搞事了，他家在北平安插的耳目，如今不是背離舊主，就是回京城去了，對謝家毫無影響。如今既然宛琴本人也醒悟過來，她的親人還都離開了曹家，落入謝家控制中，那就算放她出來，也沒有大礙了。
當天晚上，宛琴便到了上房來給謝璞與文氏磕頭。謝璞摒退左右，當著文氏的面，對這位跟隨自己多年的妾室進行了一番訓誡，過後宛琴在文氏面前，可以說是畢恭畢敬，就算是在女兒或丫頭們面前，也沒再說過什麼不敬的話。
謝映芬曾經問過宛琴，父親到底跟姨娘說了些什麼？但宛琴拒絕回答，只拿些套話搪塞過去。謝映芬心中鬱悶，卻又不敢向父親謝璞或嫡母文氏打聽。謝慕林知道她的煩惱，便幫她偷偷去問母親文氏。文氏笑而不答，只道：“你們小孩子家問這些做什麼？大人的事，不與你們相干。琴姨娘如今能想開，是再好不過了。她日後行事自會守禮，芬姐兒與涵之也不必再為她擔心了，你們又何必尋根究底呢？”
謝慕林把這話告訴謝映芬，謝映芬若有所思：“我明白了，那我以後不問就是。”果真不再追問，還拿同樣的話去安同胞弟弟的心。
隨即便是大年三十除夕夜了。
這一晚，各官員家都是在自個兒家裡