正相反，他才不想留在京城呢。事實上，謝璞已經對他有過安排，明年他就能升任掌櫃了，不是天津、滄州就是揚州的分號，都是一等一的好地方，分號的前程也是一片光明。回京城做什麼？繼續被家裡那些人吸血麼？他還過不過日子了？！
葉金榮有些不耐煩地說：“知道了，姐姐不必總是跟我說這些。我又不是小孩子了，心裡有數著呢！我過年時會盡量趕回北平去，到時就去府裡探望你和四姑娘、四少爺。你們若想要什麼東西，就提前讓人給我送信來，我替你們買去。你們在北平人生地不熟的，買東西不如我內行，知道哪裡才能買到上等又划算的好貨色！”他頓了一頓，“不管爹後來是不是又託了什麼人給你捎話，姐……你都不必管他。有我給他送銀子呢，我還託了京城的毛掌櫃盯著，爹還不至於餓死！你眼下最要緊的是過好自己的日子，若能討好老爺最好，若不能，至少也別惹惱了老爺，耽誤了四姑娘的婚事，四少爺的前程。他們才是你最最親的骨肉呢！他們過得好了，姐姐你才有未來。你可千萬別犯糊塗！”
宛琴有些心虛地移開了視線：“爹能給我捎什麼話？不過是捨不得我離得這麼遠，叫我時不時給他送家書罷了。家書裡該說什麼，不該說什麼，我心裡自然清楚。你就少操心了！”
“希望姐姐你真的知道自己該做什麼吧。”葉金榮從懷裡摸出一個布包，遞了過去，“這是我攢的一些錢，雖然只有二十兩，但置辦兩份生辰禮物，想來還是能辦到的。四姑娘的生日在八月，早已過了；四少爺的生日在十一月，我怕是還在路上，趕不及。姐姐就拿這些銀子，斟酌著替四姑娘四少爺買些他們愛用的東西吧。”他重點提醒了一句，“你可別隨手又把這些銀子用在了別處，或是什麼亂七八糟的人身上！”
宛琴知道他的言下之意，臉上一紅，連忙接過了布包：“知道了，我才不會做那種事呢。真是的……有銀子不留著給自己娶媳婦，花在四少爺四姑娘身上做什麼？他們平日裡又不缺好東西使！謝家這兩年漸漸有了起色，二姑娘管家又大方，家裡人用的都是上好的東西，哪裡就缺了你的禮？”
“我送的是我的心意，哪裡是銀子能衡量的？”葉金榮抬頭看一眼姐姐，張張嘴，最終還是什麼都沒說，心裡暗歎一聲，道了一句“保重”，便轉身匆匆下了船。
宛琴目送弟弟離開，心裡有些難過。她知道，這個同胞親兄弟，已經徹底成了謝家的人，忘了自己其實是曹家出身。
可她又能說什麼呢？當初是她連累得這個兄弟受曹家人欺辱打罵囚禁，在他好不容易逃出生天後，曹家回不去了，也是謝家給了他一份新的營生，讓他有了今日的家業，還說了親事。他怎麼可能還念著曹家的恩情？他從頭到尾都已經變成了謝家的忠心夥計了！
其實不但是弟弟葉金榮，就連她這個曾經的曹家家生子，曹淑卿的心腹侍女，也早已徹底成了謝家的姨娘，再也回不去曹家了。
宛琴想起父親在密信裡命她透過家書，向他報告謝璞那邊的情報，無論是與林家或河道衙門相關的，還是別的什麼，但凡是有用的，哪怕只是雞毛蒜皮的小事也無妨，都可以告訴他。他會從中擇選有用的資訊，拿去討好曹家的主子們，爭取重回大管事之列，至少，也得是個二等管事吧？
他還告訴女兒，該透過什麼渠道給家裡送信，從京城到北平，運河沿線的大城鎮裡，都有與承恩侯府有關的店鋪、田莊等產業，她只需要把信送到那些產業裡主事的人手中，言明是給大少爺曹文泰身邊的心腹寄的信，那些人自會把信送到京城，交到他的手裡。
這是可以完全避開謝家人耳目的法子，若不是他新近得了大少爺曹文泰的青眼，還沒這個福份能差遣那些產業裡的人呢。他心裡對大少爺感恩戴德，因此更加積極督促長女要多多寫信