氣地跟周大太太見禮，客氣得有些虛偽。周大太太也和和氣氣地跟她打招呼，和氣得略有幾分刻意。
等到周大太太出了大門，萬太太挽著文氏的手臂進了二門，也顧不上謝慕林姐妹倆還在場呢，張口就道：“這女人上門來做什麼？！該不會是替她妯娌找場子來了吧？我呸！他們周家做出這種不要臉的事，也好意思找上門來發火？！”
萬太太忙解釋她誤會了，周大太太是來替週二太太賠不是的，云云。
萬太太的臉色這才好了些，但張口說出來的依然沒什麼好話：“這是知道他家二房母女今兒跟在徐夫人面前，在王妃、巡撫夫人和眾位太太、夫人們面前丟臉了，為了挽回他們周家的面子，才特地過來做出個賠罪的模樣，好把這事兒糊弄過去的！世人都誇她是個賢良人，既然她說週二家的幹這事兒不曾得到周老夫人與她的許可，是自作主張，再賠了禮，你們家就算是苦主，也不好再跟他們計較了，甚至不好再在外人面前提起這事兒，一提就是你們家小氣，不夠大度。那個女人素來就愛耍這套，我再清楚不過了，你可千萬別輕易上了她的當，以為她真是什麼好人呢！”
文氏聽得雙眼圓睜，乾笑了兩聲：“不至於吧？我覺得周大太太平日裡為人還算和善。”她頓了一頓，“就算周家真有什麼盤算，她也不過是奉婆婆之命行事罷了。她也不容易，不是當家主母，卻要勞心勞力。你我都知道周家是什麼情形，何苦與她為難呢？”
萬太太冷笑一聲：“你與我自然各有各的難處，若那周大家的果真是個好人，就算是奉了周老夫人之命，做些違心之事，我也不會那麼小氣地與她為難。可她平日裡行事，幾時有過真心？！我倒是曾好意要與她結交呢，她拿正眼瞧過我麼？！外頭人人都說她賢良淑德，是個賢妻良母，事事都再周全不過了，還不象週二家的那般愛虛名，是個真正有孝心的好媳婦——
“我呸！她要是真個這般賢良謙遜不好名的，怎的外頭人人都誇她呢？周家那麼多孫子，怎的就只有她生的兒子成了才，兩個大的都是秀才，小的那個還年紀輕輕就考了舉人，其他幾房生的兒子，卻從小就頂了個紈絝的名聲？！若說這裡頭沒她的算計，我才不信呢！”
這話就說得偏頗了，但文氏也不好當面駁萬太太。她知道萬太太是個什麼脾氣，素來不喜歡別的婦人有賢良名聲——特別是在妾室與庶子女方面的賢良美名，這會特別反襯出對方的“不賢”。周大太太在北平城的賢名流傳已久，人人都誇獎不已，所以萬太太就格外看她不順眼。相比之下，自認為還算賢良的文氏，一直以來行事都比較低調，是真的不愛虛名，近日還向萬太太暴露了自己對庶女的“嫌棄”，自然就在萬太太這裡得到了不同的待遇。
文氏不能順著萬太太說周大太太的閒話，只能轉移了話題，替兩個女兒給萬太太告罪，想要讓她們先回自己院裡去：“周大太太來得突然，兩個孩子匆匆換了衣裳就趕來拜見，還不曾好生梳洗呢。”
萬太太其實很想跟謝慕林多套套近乎，但轉念一想，她既然有心要與謝家做姻親，當著未出閣的女孩兒的面，倒不好探口風了，便一口答應下來，還露出滿面的愛憐之色：“可憐見的，今兒凍壞了吧？周大家的就是這樣沒眼色，外頭的人竟然還誇她行事周全呢！若是真個周全，怎會如此唐突地上門來打攪？起碼也要按照禮數，先遞了帖子來問候，得了主人家許可， 傳話
謝慕林披散著一半頭髮，瞪著翠蕉。
翠蕉大約也知道自己造次了，一臉愧疚的表情，小心翼翼地縮了脖子給姑娘賠不是。
謝慕林瞪了她一會兒，方才收回視線：“得啦，我也不是生你的氣，要氣也是氣蕭瑞那混蛋！”都是他招來的狂蜂浪蝶，才害得她今天無端被人針對了。
翠蕉眨了眨眼