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湖州到南京這一段路，原也是人員往來密集之地，雖然因為大水與湖州官場動盪的緣故，路況不太好，但象毛掌櫃這樣趕在元宵節後返回金陵城的客商也有不少。沿路的客棧、腳店都開啟門做生意，事事準備得周全。毛掌櫃想著這回有兩位小主人同行，也不再吝嗇錢財，在食宿上多花了些銀子，確保了所有人都能吃得舒心、睡得安穩。一夜過去，大家的精神都恢復得不錯，重新上路之後，也很快就適應了路況。
離湖州城越遠，道路受大水影響就越少，慢慢的，謝慕林與謝顯之一行人路過的官道，便是平穩又好走的路段了。這時候，謝顯之也適應了馬車的顛簸，再加上三餐穩定、營養充足、睡眠也有所保證，因此，雖然路上仍舊覺得辛苦，腰痠背痛都無法避免，他也算是安安穩穩地撐了下來，沒有出現任何病狀，連小傷風都沒得。
因謝慕林不許他在馬車上看書寫字，他閒來無事時，還會拿出圍棋來，拉著妹妹下棋消遣呢。謝慕林在這方面並不是很感興趣，也被他拉著整天對戰或打譜，自覺圍棋水平大漲，已經產生了自己或許是個高手的錯覺。
他們一行人一路順利，沒有任何人生病拖延行程，也沒有遇到不好的天氣妨礙去路。在離開湖州後的 首日
謝慕林一行人走陸路到達金陵城外，沒有直接從最近的城門進城，而是繞道去了西南面的三山門。
三山門是一座水陸兩用的城門，又是外秦淮與內秦淮的交匯之處，十分繁華熱鬧。外地客商入京，若走水路，很多都是從這個城門走。謝慕林等人走陸路，卻還是選擇從此處入門，並非是為了轉走水道，而是因為從三山門入城，距離謝家如今位於羅廊巷的商鋪最近罷了。
羅廊巷地處朝天宮附近，乃是本朝專賣中上等綾羅綢緞、高檔成衣、絲織繡品等商行的彙集之地。謝家原本在此有一個極大的商鋪，被曹家吞了去，也不知道是落在承恩侯府還是平南伯府手裡。如今謝家又在羅廊巷尾不起眼之處，租了一個帶有門面的小宅子，在買賣綢緞棉布的同時，也存放些不同的貨物，預備運往北平販賣，算是個臨時的落腳之處。
因為這裡幾乎所有商號，做的都是紡織繡品生意，也不愁曹家佔了謝家原本的鋪子之後，會拿著搶生意之類的藉口再來欺壓謝家人，因此毛掌櫃帶著劉夥計在此安頓下來，離曹家手下的人遠些，再借一借舊日的人脈，日子倒也過得平順。生意雖然沒法跟從前相比，但京中的衣料生意，本就不是眼下謝家的主營業務，所以也就無所謂了。
謝顯之不打算跟著毛掌櫃他們進城。他還記得父親謝璞曾經說過，在他考中舉人之前，都不許踏進金陵城呢。先前因為心急著接妹妹，他一時沒顧上，後來被弟妹們提醒了，只好重新記起來。謝慕林早就再三囑咐過他，讓他在城外安心等訊息，聯絡姐妹們的事，交給她來辦。謝顯之這一路都沒少受二妹的照顧，本以為會很辛苦的路程竟也安安穩穩地撐了過來，沒病少痛，也不曾拖慢行程，所以他如今在二妹謝慕林面前，說話語氣都弱了許多。謝慕林說的話有道理，他是一個字都不敢駁的。
毛掌櫃不放心留他們兩個孩子在人生地不熟的地方過夜，想勸他們隨他進城，去鋪子後面的宅院落腳，等打聽得城中無事，再另尋住處。但謝慕林心裡有主意，謝顯之也願意聽妹妹的，他無奈之下，只得由得他們了，不過他還是把劉夥計留了下來，給兄妹倆做個嚮導。在三山門外這等商貿發達的地段，劉夥計還是能幫上不少忙的。
於是，在毛掌櫃離開後，謝慕林問了劉夥計附近的情況，便請他出面，在城門外一個比較有名的大客棧裡定了一個院子，雖然只住兩日，卻也足夠保證安全、清靜和飲食了。這處大客棧背後是有貴人撐腰的，那位貴人恰好與曹家關係平平，正是謝