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聞訊
謝徽之一大早就從外面衝回李家，進了謝老太太的屋子便大聲嚷嚷著王家起火的訊息，還道：“聽說王家母女全都燒死了！王安貴老婆昨兒遣散了家中的下人，因此半夜火燒起來的時候，根本沒人發現。等鄰居察覺，火勢已經無法阻擋了，王氏族裡住得離他家近的幾房都遭了殃，死了好幾個人呢！”
謝家所有人都驚呆了。謝老太太差點兒摔了粥碗，尖叫著問：“怎麼燒起來的？昨兒夜裡打過雷，是不是天罰？！”
“……不知道。”謝徽之噎了一下，接過謝慕林送上的茶水，喝了一大口，便照常回答，“不過有傳言說，是王安貴老婆自個兒放的火。昨兒不是他家老太太出殯了麼？王安貴的案子也該結案了。她們養尊處優慣了的，哪裡吃得了流放的苦？索性一把火燒死自己乾淨。況且，連房子和裡頭的東西一併燒了，也省得便宜了王氏族人。這段日子，她們跟族人鬧得很僵吧？”
謝慕林問他：“確定她們全都死了嗎？”
謝徽之聳了聳肩：“這我哪兒知道？我方才一大早就帶著家裡新做的點心去尋曹榮說話，誰知他卻要跟曹文祥他們一塊兒出門，說是去王家那邊看熱鬧。我不想跟其他人碰面，就先回來了。二姐姐要是想知道，回頭我再往王家衚衕去一趟好了。”
謝慕林還沒說話，謝老太太就忙不迭開口了：“你趕緊去看一看，到底是怎麼回事，他們家燒得有多厲害？是不是成白地了？”說完還似乎有些猶豫，“我是不是也該親眼去瞧瞧？咱們謝家的仇人有了報應，不親眼看一看，總覺得有遺憾。”
文氏面色蒼白地勸她：“老太太，如今在那裡圍觀的人只怕不少，您年紀大了，何必去湊那個熱鬧？萬一擠著碰著了，可不是玩兒的。”
她本是好意，但謝老太太聽了這話卻不高興了：“我年紀怎麼就大了？我身體硬朗著呢！坐著船去，又不用走多遠的路，難道我還能支撐不住？！”
謝慕林在旁插嘴說：“老太太不是昨兒才道自己年紀大了，身體不好，只能靜養嗎？我們都說您還年輕硬朗，您自個兒反倒不樂意了，非要堅持自己是老人家，不可輕易勞動。怎麼一天時間都不到，您又改口了呢？”
謝老太太被噎住了。她難道能說昨日只是想逃避二孫女給自己安排家務活麼？雖然只是幫忙揀點豆子，她完全乾得來，但她憑什麼要幹活？叫僱來的婆子做就行了。反正她是花了錢僱人的，叫人多做點活又能怎樣？
謝老太太僵著臉，好象沒聽見謝慕林的話。這時候謝映容開口了：“老太太，您想去看看仇人的下場，我們做小輩們的自然明白您的用意。只是王家如今才發生過大火，這會子也不知道火熄滅了沒有。即使熄滅了，只怕也還有煙氣，離得近了就會覺得不舒服的。您何苦去受這個罪？讓三弟去打聽就是了。”
謝映芬有些怕怕地說：“是呀，老太太，聽說燒死的人都象是焦炭一般，很可怕的，您別去看了！”謝涵之也連連相勸。
謝老太太有了臺階，便順勢下來了：“那我就不去了。我身體不好，萬一吸了煙氣，生病了怎麼辦？如今家裡也沒幾個錢，經不起我一場大病的。我老人家就不給你們這些小輩添亂了。”
謝慕林笑笑，沒有繼續懟她。只要謝老太太不故意找文氏的麻煩，她也沒興趣跟人打嘴皮子官司。
謝謹之拉著謝徽之在餐桌前坐下，給他塞了個包子，道：“一會兒辛苦三弟，陪我跑一趟王家衚衕，我想去親自去瞧瞧。這事兒透著古怪。前兒你不是才從曹榮那裡聽說，寧國侯世子夫人程王氏在找人打點，想給弟媳婦與侄女兒找個好點兒的流放地麼？她昨兒出殯回來時，還去了平南伯府一趟。她還在為王安貴妻女四處打點，王家母女分明未到絕望之時