四，就在太子正式被廢的當天，承恩侯因為傷重不治，在家中嚥下了最後一口氣。曹氏一黨，從這一天開始徹底分崩離析。
困獸
承恩侯剛剛受傷，就被夫人急速送回了家中請醫施救，同時對外封鎖訊息，只通知了“自己人”。
這時候，他們也顧不上隱瞞哪些人還依然站在他們這一邊了，哪怕是那些曾經在明面上與曹家劃清界限，實際上還在暗地裡支援東宮的人，承恩侯夫人也不管不顧地召集到了家中，把在宮中發生的事告訴他們，讓他們看承恩侯的傷勢，然告知太子與王湄如又幹了些什麼，太子妃幹了些什麼，最後詢問他們：“有何對策？”
大部分的人都被太子的言行傷了心，也有不少人深切地認識到自己因為曾經受過承恩公的恩惠而盲目支援東宮太子，是多麼愚蠢的決定——就衝太子幹出來的這些事，他象是個能當皇帝的人嗎？！他如果是完全軟弱無能只能任人擺佈的也就罷了，偏偏他還很有自己的主意，喜歡瞞著支援他的親朋好友做蠢事，把大家都坑了，還絲毫不覺得自己有什麼錯……這樣的人，真的適合成為他們的主公麼？！與其拿身家性命去冒險，為這種蠢貨拼命，還不如趁著眼下禍事還沒牽連到自己身上，趕緊收手，繼續安安分分做官呢！哪怕是事後會被皇帝或未來的新君猜忌，仕途不暢，也好過全家人都斷送了性命！
很多人從那時候起，就有了退縮的打算。只是看到承恩侯的慘樣，還有承恩侯夫人哭哭啼啼求他們做主的情形，不忍心就此拋開多年交情，對他們置之不理罷了。但他們也僅僅是保留對曹家的關心，卻不打算再賭上自己的性命前程了。就衝太子妃告的那一狀，曹家能不能活命都還說不準，太子乾的事一旦公之於眾，也不可能有人再支援他上位的，完全沒有希望的人，他們又何必再支援下去呢？現在他們還願意搭理承恩侯府，已經很對得起承恩公昔日對他們的知遇之恩了！
還有人私底下勸承恩侯夫人或是曹文泰，要做好最壞的打算，該準備的事情就儘快準備起來，不要拖到無可挽回的時候再後悔。
承恩侯夫人聽懂了這話是什麼意思，哭得越發傷心了。她實在是沒了主意，就算心裡十分不情願，還是讓人去請曹二老爺夫婦過來商議。至於四房、五房、六房等等，不是她看不起他們，而是這幾房的小叔子和他們的妻兒們從來就沒幫過嫡支什麼忙，來了也是拖後腿罷了，真真不如二房靠譜！
曹文泰卻有些不甘心，他試著勸說母親：“我們還是想辦法聯絡一下宮裡的人，看能不能給太子殿下遞個話。太子妃素來說話就沒什麼份量，孃家也敗落了，她一直被太子冷落，又吃了王氏好幾次苦頭，說她捏造證詞陷害殿下與王氏，未必說不過去，最要緊的還是讓殿下打起精神來，別再因為王氏之死就放棄了大業！只要他願意自救，我們才能想辦法讓他脫罪……”
他話都還沒說完，臉上就捱了母親一個響亮的耳光。
承恩侯夫人氣得渾身發抖：“孽子！你父親傷成這樣，生死不知，都是拜他朱璸（太子）所賜！你難道連殺父之仇都不管了，也要掙這一份富貴麼？！你的孝心都叫狗吃了？！”
曹文鸞也在用怨恨的目光看著兄長：“哥哥別說傻話了！皇上早就有心要廢了太子，如今太子還把現成的把柄送到他手上，他怎麼可能會因為太子辯解幾句就放過他？！況且，太子既然能因為急著去見王氏那賤人，就一刀將父親傷成如今的模樣，你還指望他會因為你幾句話就改變想法？！”
“你知道什麼？！”曹文泰不耐煩地訓斥了妹妹，“女人家頭髮長見識短，給我一邊兒去！如今不是什麼父仇不父仇的事兒。太子殿下若真的壞了事，難道我們就能平安脫難？！一旦太子妃的證詞被皇上採信，而太子殿下也不作任何辯解，皇上追究下來，皇