五房不夠穩重，太輕浮了些。
至於四房到底是真心這麼想，還是因為吃不到葡萄說葡萄酸，二房與三房都沒有太過在意。因為謝顯之與楊淳順利考得秀才功名迴歸，也就意味著，他們北上的行程終於可以正式開啟了。
離開
謝家人計劃的北上行程主要分為兩部分。前半截是先去京城待幾天，然後方才繼續前往北平。
由於要在京城逗留一段時間，而且天數不定，所以他們跟船行訂船時，是直接包了幾條船兩個月的時間。這麼一來，等他們到了京城，只需要把船停靠在提前跟船行訂好的舶位就可以了，不必將所有行李都帶下船，也可以留人在船上看守。等到他們再次出發時，就不必把行李再搬一回了，不但省事，也省去了大家重新適應一條新船的時間。
謝家兩房的人一塊兒出行，大家都高高興興的。不但宗房的人都來送行了，族中其他各房的人也都傾巢而出。有的是單純地捨不得親人離開，有的是感激過去幾年裡謝家三房給族人們提供的幫助，還有的是感念宋氏多年來對族人教育的貢獻——宋氏已經叮囑過看守宅子的管家，族裡無論誰來借書，規矩都依然是照著往時的做法來，不因為她是否在家而有所變化。大家在二房、三房門前簇擁著宋氏母女與謝慕林兄弟姐妹幾個，只有九房的謝謹滿與柳氏夫妻站在謝老太太身邊，跟她說一句保重。
謝老太太的臉色不是很好看，白了那群不知禮數的謝家族人一眼，徑自帶著丫頭婆子們先行上船了。
其他人則緩慢地朝碼頭方向行進，大家邊走邊說，還有人或哭或笑的，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。連謝映慧這種平時不大合群的人，都被幾位堂姐妹、族姐妹們說得生出幾分不捨，其他人就更不用說了。雖然他們兄弟姐妹們都不是在湖陰老家長大的，但這三年多里也在這兒住習慣了，與族中親友們結下了深厚的情誼。如今分離，還不知要幾年後才有重逢的機會，更連書信往來都會大幅度減少，一年頂多也就通訊個三四次，大家想想都有些傷感，恨不得時間再走慢一些，他們還可以再多聊幾句，多相處一會兒。
還未到碼頭，宗房出嫁的嫡長孫女謝英蓮帶著夫婿也趕回來了。她剛剛生下長子不久，才出月子呢。雖然早就知道二房與三房要北上，卻不得不拖到今日才趕回來，心裡急得跟什麼似的，生怕錯過了送行的時辰，幸好最終還是趕上了。
她拉著謝慕林與謝映芬、楊沅哭了幾聲，心裡說不出的捨不得，眼淚不停地往下掉：“這一去，還不知道要多久之後才能再見，千萬要給我寫信回來，否則我是絕不能依的！”