苦零丁的，陶老太太便把她接過來養活，與親孫女也沒什麼兩樣了。她單名一個‘櫻’字，櫻桃的櫻，你見了她，管她叫櫻姐姐就好。”
楊沅有些心癢癢的，撲到外祖母宋氏身邊問：“外祖母，我們傢什麼時候再去陶家做客？我想去見這位櫻姐姐。”
宋氏笑了笑：“你想去見陶櫻，倒也不必非得到陶家去做客不可。我已經跟你陶奶奶約好了，明兒在鎮江城裡最大的酒樓做東，宴請陶家人。你屆時跟著去就是了。只是陶家書香傳家，孩子們都斯文得緊，比不得你胡打海摔慣了，在熟人面前就忍不住胡鬧。到時候你若失禮了，嚇得人家小姑娘不樂意跟你結交，你可別抱怨外祖母沒事先提醒你。”
楊沅嗔道：“外祖母這話說得真過分！我什麼時候在人前胡鬧過了？我也是很斯文乖巧的小姑娘呀！”
周圍的人聽了這話，都忍不住笑了起來，惹得楊沅惱怒地一個個大眼瞪過去。
謝慕林忍了笑，上前問謝梅珺：“可約定了宴請的時辰？我這就叫人去酒樓訂雅間吧？”
謝梅珺說：“回來的路上，我們就已經訂好了，一間大雅間，夠擺四張席面的，男女分席，正好能坐下。那地方也算清靜，聽說菜色也是極好的，還有幾味招牌菜，乃是鎮江一絕。母親與我都很有興趣嘗一嘗呢。”由於是在陌生的城市裡，謝梅珺與宋氏出行，是帶了家中熟悉鎮江道路的下人隨行的，後者對酒樓的事也是門清，能說
得出在哪家酒樓請客最為體面又實惠。
謝慕林見謝梅珺他們已經省了自己的事，也很高興：“那我們到時候也要好好嘗一嘗。鎮江都有些什麼名菜呢？我從前瞭解並不多。”
“到時候就知道了。”宋氏微笑著轉頭對謝梅珺道，“你去把明兒要送的禮物都準備一下吧。雖說今日已經送過見面禮了，但明日她們姐妹幾個初見陶家人，你於姨肯定又要送她們見面禮，少不得要備些尺頭，禮尚往來，不能叫他們太破費了。”
謝梅珺應了，又招呼了楊沅跟自己一塊兒去挑禮物，順道鍛鍊一下管家的技能。謝映芬迅速隨楊沅一塊兒跟了上去。
謝映慧陪坐了一會兒，見沒什麼事了，便要告退回自己的船上去。她叫了謝顯之陪自己，也想要順便跟兄長聊一聊。謝顯之跟著去了，謝涵之也被自家姨娘喚走，謝謹之與謝徽之倒是留了下來，跟謝慕林一起繼續陪宋氏說話。
但宋氏看起來有些累，謝慕林便勸她：“您不如先歇一歇吧？若有什麼吩咐，晚上再說也是一樣的。”
宋氏搖搖頭：“明兒我們多留一日，倒也罷了，可在此再逗留下去，不但會拖慢行程，耽誤後頭北上的正事，對陶家也沒什麼好處。因此我這會子就有事囑咐你們去辦，倘若能在前日宴請陶家之前，就打聽到相關訊息，事情就會變得容易許多。”
謝慕林聽得糊塗：“陶家怎麼了？”
宋氏看向謝謹之。謝謹之頓了一頓：“祖母是說……今日在知府後衙察覺到的那些人怪異的言行麼？”
宋氏微微點頭：“你祖父雖不曾做過地方官，但我父親剛出仕時也是做過縣父母的。我知道官府後衙的生活是怎樣的。左鄰右舍間有什麼矛盾，偶爾拌個嘴，吵個架，甚至是斯文掃地大打出手，都是有的。可象陶家這樣……日日夜夜被人盯梢，有任何人出入他家大門，都有人仔細盤查，這根本不是正常事。我與於家妹妹分別數十年，並不知道她如今的境況，但我知道她的為人，在陶家做客時，也試探出她本性未變，她的兒子媳婦以及侄孫女，都是人品正直的好孩子。既然不是陶家出了問題，那有問題的，自然就是知府後衙裡的那些人了。”
謝慕林聽明白了，忙問：“那祖母可知道那些人是誰？陶老太太有沒有告訴您是怎麼回事？”