的是，這裡更骯髒。”
賀蘭城頷首一笑，“夫人說的是。”
“那麼，你我還是實實在在賭幾把。我只會賭大小。你在這裡浸淫已久，總不會不懂門路。”鍾離嫵微微揚眉，“如何？”
賀蘭城就笑起來，“夫人身懷絕技，又是聰慧敏捷之人，不論賭什麼，我的勝算都很小。”
“你的意思是——”
“但我是十二樓主之一，沒有不應邀下注的道理。”賀蘭城溫和道，“往日裡，都有手下相助，該輸的時候輸，該贏的時候贏。”
這是實話。以賭、色經營買賣的地方，必然要下足功夫，自家人想贏就贏，該輸就輸。
“今日我不要誰相助。”賀蘭城眼神誠摯，“我根本就不想與夫人賭。”
“怎麼說？”
“我只想與夫人交好，常來常往。”賀蘭城的笑容坦然、真誠，“您不妨先說說，若是與我賭，想贏什麼？”
“我想贏的。”鍾離嫵抬手指了指她，“是你。”
“……？”賀蘭城的眼神疑惑、訝然。
鍾離嫵笑開來，“我想要的，也是與你常來常往，但不會奢望交好。準確地說，是想利用你，得到一些便利。自然，公平起見，我也甘願被你利用——如果你有需要人幫襯的事。”
除了親信、在意的人，她從不會對任何人曉之以理動之以情，因為從不認為那一套有用。
要與陌生人建立最堅固的關係，用利益拴住對方最為妥當。在賀蘭城眼裡，她只是一個陌生人——可以利用、算計的陌生人。
比起那些虛以委蛇的花招，賀蘭城打心底也更願意接受這種方式，但她不動聲色，“如果我沒有需要你幫襯的事呢？”
鍾離嫵又喝了一口酒，“你有。即便以往沒有，以後也會有。”
本為皇室的金枝玉葉，若不是有著太大的苦衷，賀蘭城寧死也不肯屈居人下，聽憑一個卑劣的小人的吩咐。
賀蘭城微微揚眉，“夫人因何選中我？”
“因為，”鍾離嫵凝視著她，“我瞭解你的性情、過往。”
她沒說知曉賀蘭城的真實身份，這一點根本就不需說——每一個來到島上的西夏人，聽聞賀蘭城這名字的時候，都會如她一般有著諸多意外、懷疑，定會前來求證。
“我聽說過，夫人十多歲的時候去過西夏。在西夏的際遇，是您富甲南楚一方的根基。”
“對。”鍾離嫵道，“我曉得一些朝臣的秘辛，抓住了他們的軟肋，他們要保住前程，只能用錢財堵住我的嘴。”
這就是她發橫財的因由。
每一國的朝堂都有那種朝臣，品行不端，有著不為外人知的軟肋，但放到明面上的話，得不到多大的懲戒，只是會讓家族顏面掃地。這世間看重顏面甚至為著臉面死撐下去的人，從來不在少數。
對這種人敲竹槓的話，不需愧疚，而且他們能設法把銀兩換成南楚的銀票，讓她腰纏萬貫而不需在行程之中被人盯上——要是車載斗量的運送金銀回南楚的話，一路上不知道要遇到多少劫匪。
賀蘭城沉默了一陣子。
曉得朝臣的秘辛，那麼，知曉她的事情就更容易——她已不在南楚皇室，誰提起她的時候，都不會有所顧忌。
人走茶涼，本就是隨處可見之事。
她不同於新城。新城是皇帝最尊敬最在乎的人之一，聽不得朝臣詬病他的姐姐，隻言片語都不行。
況且，新城雖然是鮮見的攝政的公主，但胸懷、氣魄當真不輸男子，軍國大事上，沒有私人恩怨，只有大局。
賀蘭城沒有追問鍾離嫵如何得知朝臣秘辛，沒必要，知道原因、結果已足夠，當下的事更為要緊。“答應夫人之前，我只想