公主大度地寬慰她，「那是被本公主的美貌迷暈了，只要我戴上面紗，沒人會在意我的。」
說幹就幹，公主膽兒大，綽綽膽子也不小，她替公主重新綰了個簡單的螺髻，頂上插了支滴珠的簪子。為了讓外面的人一眼就看明白她們的來處，還悄悄弄來兩件婢女的公服，給公主穿戴起來。
公主站在銅鏡前照了照，袒領太寬大，找快帕子蓋在胸前再繫上裙帶，這麼一來就齊活了。然後和綽綽一人一塊面紗別在鬢邊，繞開了有魚等人的視線，從綽綽探好路的後門溜出去，一下子扎進了人潮裡。
帶著綽綽在街頭閒逛的公主由衷讚嘆，天歲真是個了不起的國家，周邊列國狼煙四起的時候，這裡卻歌舞昇平，儼然人間樂土。看看這叫不出名目的水果，還有胡商手裡華貴的綾羅，堂堂的公主自覺見識淺薄，屬實慚愧。
綽綽東看看，西摸摸，「殿下還想回膳善嗎？」
他鄉再好，也會思念故土，可惜公主的情況比較複雜，要想回去，恐怕得等楚王百年後了。
公主買了兩個柿子插上葦杆，遞了一個給綽綽，面紗掩蓋下邊走邊嘬，「我回不去了，上國不會放人的，但你可以回去。你和有魚她們，不必陪我苦守，想走就走吧，留下我一個人在這裡吃遍山珍海味、奇瓜異果，你放心，這個苦我受得了。」
綽綽說不，「我們都是忠僕，絕不會拋下您的。那些苦讓我們去吃就好了，我們願意為殿下分憂。」
公主聽罷目光流轉，眸中精光也一閃而過。
「這樣啊……」她狀似遺憾地嘟囔，「如果決定了，那就留下吧。」
膳善國的宮人，大概是全天下最自由的宮人了，不像其他十一國全靠服役，膳善的宮人是僱傭制的。入宮之初簽上一張契約，在宮中供職三到五年後，契約期滿發放獎勵，去留隨意；中途離職者，俸祿全部扣除之外，再追加一筆賠償金，也可以天高任鳥飛。
雖說不是全無制約，但願意賠款的還是能夠隨時離開，公主離鄉背井，總得先摸清身邊人的打算。
綽綽和有魚跟了她很久，又是一個賽一個的貪財惜命，必定是不會離開的。至於其他人，她也不強求，真想回膳善去，非但不需要繳納罰金，還可以贈送回去的盤纏。
唉，真是個佛心的主子，公主吸溜著柿子想。
街道上行人熙攘，間或有男人目光銳利地望過來，想必是嗅見飧人的氣味了。這時候公主難免心慌，但依舊高昂著腦袋，驕傲地從那些窺伺的視線裡佯佯走過。
綽綽戰戰兢兢緊隨公主，拽著她的袖子說：「殿下，還是回去吧，這街市到處都是陷阱，萬一被那些鑊人看破了……您入楚王府的訊息沒有宣揚出去吧？要是人人都知道了，那咱們還穿著這身衣服，不是不打自招嗎？」
公主呆了呆，忽然明白了什麼叫聰明一世糊塗一時。那雙美目瞪得溜圓，吸了口氣道：「你怎麼不早說？」
綽綽毛蟲般雜亂的眉毛皺了起來，以示失算。此時周圍的氣氛似乎也有變，一種不易察覺又真實存在的危險氣息極速蔓延，蟄伏在暗處的人影也開始蠢蠢欲動。
公主拉著綽綽慢慢後退，就在她打算看準時機發足逃竄的當口，長街那頭傳來一陣清越的、金屬撞擊的聲響。
也就是那一聲，周圍的暗湧像潮水一樣頃刻退去，公主抬眼望，見燈火輝煌處有個白衣僧人站在那裡，他穿芒鞋，戴白紗帷帽，看不清五官，只覺得通身閒雲散淡，人挺拔得松竹一樣。
剛才的聲音，應當出自於他手裡的九環錫杖。以前公主對和尚的想像無非那顆圓溜溜的光頭，卻沒想到這上邦大國的高僧竟有那樣清華的氣韻，和滌盪人心的聖潔力量。
「殿下，鑊人都散了。」綽綽顫聲說，「那位