林中
正在急速下墜的身體被十七整個圈住，燕灼華把尖叫聲憋回腹中，滿眼是不斷上升的山崖巨樹。
“砰”的一聲，她同身後的十七一齊摔在凸出來峭壁上。
燕灼華只感到身體震了一下，有身下溫暖厚實的“人肉墊子”，倒並沒有受傷；卻聽十七悶哼一聲，飽含痛楚之意，顯然這一下摔得不輕。
燕灼華大為驚懼，無意識地攥緊了十七胳膊，仍被他圈在懷中，環顧左右。
南安氣候多雨溼熱，靈泉寺本就地處偏僻，這山崖下乃是一處無邊無際的森林，也不曾有人來過的痕跡；顆顆巨樹，冠蓋密佈，抬眼望不見樹頂，夏日的夕陽竟幾乎照不入這密林底端。
她抬眼望去，只見一片沉暗的綠色中，竟根本辨不出方向；再看身周，藤蔓叢生，也不知其中藏了什麼毒物惡蟲。
燕灼華心裡害怕，將目光轉回十七臉上，正要說話，卻聽不遠處的密林裡傳來人語之聲。她心神一凜，忙噤聲細聽，同時也捂住了十七口唇。
卻聽一個蒼老的男聲道：“必在這附近的，仔細查詢。”
一個年輕些的男子便道：“捉到這夥燕狗，廖堂主可就立大功了！如今幫中人心渙散，正需要這樣一樁大事件振奮一番。”
先前那蒼老的男聲冷笑道：“我只求張老三那夥人不來添亂就好。先前在霧丘渡口，若不是他鑿錯了船，打草驚蛇；又何必今日再費周章？”
燕灼華心中暗驚，原來這些人與那夜行刺燕雲熙的“水匪”是一夥的。
卻聽那年輕男子歡呼一聲，“馬車在這裡！快來——燕狗定然就在附近。”跟著，紛雜的腳步聲越來越近。
燕灼華暗暗叫苦，這些人埋伏在此，顯見熟悉地勢；她環顧這遮天蔽日的密林，一時不知該往何處躲去。正焦灼思慮間，只覺腰上一緊，卻是十七將她橫抱起來，悄無聲息地往密林深處藏去。
這人跡罕至的密林地面上，盡是積年未完全腐壞的落葉，底下還未完全形成土壤的*之物更是鬆軟。十七抱了燕灼華跑在上面，竟是絲毫沒有發出聲響。
只聽那些人的聲音越來越小，漸而不聞。
十七腳下不停，直奔走了一刻鐘有餘，才駐足細聽半響，箍住懷中女子的手臂略略放鬆了些。
燕灼華知道暫時安全了，一顆懸著的心放了下來，終於緩得一口氣，便輕輕推了推十七胸膛，示意他放開自己；她雙足落地，只覺左腳一陣劇痛，支撐不住便要摔倒在地。
十七聽到她倒下時帶起的風聲，眼睛裡只見那團模糊的紅色身影歪了下去；他匆忙出手，橫臂去攔——急切之間，左手摟住了她的腰肢，右手卻握住了一團綿軟。
燕灼華渾身一僵，連腳上的疼痛都察覺不到了，她定在原處，還沒來得及做出任何反應。
十七卻已經疑惑得伸縮了一下右掌，揉·捏著那團綿軟，面色還有些迷茫。
燕灼華羞憤難當，熱血衝頭，“啪”的一耳光將十七打得歪過頭去。
“滾開！”她低吼道，淚水已經在眼眶裡打轉，只是忍著不肯落下來。
燕灼華長了這麼大，連自己都沒碰過的地方，卻給十七這般莽撞地握住——只握住還不算，他還揉捏了兩下。只打他這一耳光，都不足以掩蓋她的羞憤。
十七立即放手，卻擔心她再度跌倒，並不敢退開；他左臉捱了一記耳光，馬上便顯出淡紅色的印記來。燕灼華羞憤之下，出手沒有輕重，這一下只怕要讓十七的臉頰腫起來。
燕灼華失了依持，左足受傷無法站立，好歹扶著身邊樹木滑坐下來；她眼見十七似乎又要上前來，又羞又惱，呵斥道：“滾遠些！”
十七又聞呵斥，臉色一暗，心中不無委屈，不知她因