燕灼華聽著含冬給他們講要嚴守宮規，漸覺心浮氣躁，便要往裡面走。
綠檀攔了一下，“殿下，這行刑的場面腌臢著呢，別衝撞了您……”
燕灼華吸了口氣，“誰下的令，誰就該觀刑。”這道理還是皇叔燕九重教給她的——想到此處，燕灼華心頭又添一層沉重。
侍女太監們潮水般避出一條路來，烏壓壓一片都跪了下去，偌大的園子裡鴉雀無聲。
唯有紅頭棍子打在人肉上，發出沉悶而駭人的響聲。
一下，兩下……那聲音鼓點般在燕灼華心裡響起。兩世為人，這還是燕灼華第一次下令殺人，更是她第一次觀刑。她掐緊了自己手心，那小太監臀部綻出的血紅色，佔據了她全部的視線。不能怕，不要暈，指甲深深嵌入肉裡，燕灼華抿緊嘴唇，直直盯著正在受刑的小太監——早晚有一天，她會讓宋元澈也付出血的代價！
☆、第14章 同行（改）
刑罰過後，燕灼華就大病了一場。畢竟這是她第一次下令殺人；再加上長久以來對宋家圖謀的憂慮——兩下里湊在一處，當初落水時沒埋下的病因就爆發了。
燕灼華昏迷了整整三天，水米不進，藥石罔及。
原本為了給十七治傷而請來的神醫黑黑戈及，面對太后的淚眼相問，只是道：“殿下只是太過疲倦，思慮過重，過幾日自會醒來。”
話雖是這麼說，太后又豈會因為這樣一句話就安下心來？自然仍是窮盡辦法，為燕灼華求醫問藥。
宋元澈得知燕灼華昏迷的訊息時，正與府中清客對弈。他側首看了一眼右肩，扯著嘴角笑了一下。拜燕灼華所賜，他的右肩如今仍裹著繃帶，一動就鑽心地疼。
最後卻是一個從南安雲遊而來的僧人誦經喚醒了燕灼華。
燕灼華醒來的時候是三更天，她緩緩睜開眼睛，就見燈架上橘黃色的燭火躍動著，在長窗上投下忽高忽低的影子；而丹珠兒正伏在一旁的小榻上，睡得香甜。
她輕手輕腳走下樓去，誰都不曾驚動，到了竹樓外，就聽到一陣低低的誦經聲從慈寧宮的方向傳來，中間還有清脆而規律的木魚聲。
因著燕灼華這一病，身邊服侍的人也連著三日不曾好好休息，這會兒都疲乏極了。偌大的明華宮，竟只有她這個突然好轉的病人是醒著的。
燕灼華走到園子裡，深深嗅著夜風中薔薇花馥郁的香氣，只覺得渾身都舒展開了。她走動了片刻，正準備回去，卻看到園子東邊的花架旁，似乎站了一個黑影。她心裡一緊，還未做出反應，就見那黑影向她所在的方向走來。
那黑影快速走出兩步，頓了一頓，卻又退了回去，再度隱入了花架的陰影中。
但是他走上前兩步時，高掛的羊角宮燈已經照亮了他的面容。
燕灼華認出是十七，微感驚訝，問道：“你怎麼這時候還在這裡？”
十七沒有回話，只是握著長·槍的手用力攥緊，指尖都微微泛青。
燕灼華倒沒覺得不安，她正要走過去說話，卻見丹珠兒舉著披風追了出來。
“殿下，您可算醒了！”丹珠兒揉了一下眼睛，“奴婢原本一直守著的，方才不知怎得就迷糊了一陣兒……”她有點羞愧得低下頭去，又為燕灼華繫上披風，“您才好了，可不能再有差池了。”
燕灼華等她繫好披風，探頭再看向花架，卻已經不見十七蹤影了。
“殿下，您在看什麼？奴婢是不是該派人去向太后娘娘回稟一下……”丹珠兒跟在她身後，也順著她的視線看去。
燕灼華淡聲道：“先知會母后身邊的廖姑姑吧——這個時辰去驚動母后也不好。”她轉身往竹樓走去，卻是越走越慢，最終停下來問了一句，“本殿方才看見有個人站在花架那邊，