也是排得上號的。結果丈夫一死，丟下孤兒寡母，她一個女流之輩，有什麼能耐？家裡現在過的又很是艱苦。原還指望周靜婉嫁到凌家之後，等凌家發達了，周靜婉就能幫襯孃家一把。現在好了，凌淮偏偏就死了。往後他們這一家子孤兒寡母的可要指靠誰呢？
周靜婉初時還勸說了兩句，但周太太總是不聽，一味哭著，還一直絮絮叨叨的說著這些話。到後來哭的周靜婉煩了，索性不理她，坐在對面拿了炕上沒有完工的繡花鞋面子，低頭做起針線活來。
自從父親死後，母親是經常會這樣哭的。一哭就要說自己的命不好，她和弟弟的命也都不好。又要哭其他的人都沒良心。當初老爺在時，如何的接濟那些個窮親戚和友人，等到老爺一死，人走茶涼，再沒一個登門的。周靜婉都已經習慣，也麻木的。所以每當周太太再這般哭的時候，她只做自己的事。
反正過一會兒周太太也會好的。日子不還是要照樣的過下去。
周太太哭了一會兒，果然哭聲漸漸的低了起來。拿了錦帕擦臉上的淚水。
轉頭看周靜婉時，已經繡好了半朵纏枝芍藥花了。面上的神情依然很平靜，脖頸低垂，左手腕上攏著的兩隻白玉絞絲手鐲子色澤溫潤。
好像凌淮的死跟她一點兒關係都沒有。
周太太望著她，電光火石間忽然就想起一件事來。
那日許明誠過來，她雖然沒有親眼見過，但隨後可是特地叫了翠浮過來詢問的。翠浮呢，心裡總想著周太太若知道許明誠心悅周靜婉的事，說不定就會主動去凌家退掉這門親事。便如實將許明誠心悅周靜婉的事說了。
哪曉得周太太的性子被周靜婉給看了個透徹。果然一面懊悔那許明誠怎麼不早些遣人上門來提親。若不然，嫁一個戶部左侍郎的嫡長子，可不比家一個吏部郎中的嫡次子強？但另外一方面又不肯去凌家退親，擔心旁人知道笑話，說她攀高踩低。同時也擔心若她這會兒去退了跟凌家的親事，凌家同不同意還兩說，若真退了，許家又不遣人上門來提親，那該如何？
像他們現在這樣的家世，周靜婉又主動退過親，許家再不來提親，往後還會有什麼好人家上門來提親呢？
所以猶猶豫豫的，竟是到底沒有去凌家說這個話。
但是這會兒得知凌淮死了，周太太忽然就想起許明誠來。
急忙叫周靜婉：“靜婉，左右現在凌淮也是死了，那位許侍郎家的公子又心悅你，不如你叫翠浮這丫頭去許家找找他，問他現在可願娶你？若他願意娶你，這可是你的福氣呢。不比一開始嫁給凌淮好？”
周靜婉萬萬沒有想到自己的母親竟然會說出這番話來，拿著繡花針的手都在發顫，無論如何都靜不下心來繼續繡花。
好一會兒她才竭力的讓自己內心平靜下來。不過當她抬起頭來看周太太的時候，面上依然是煞白的，沒有一絲血色。
“母親，”她低聲的叫周太太，“雖然咱們家是不比以前了，但好歹也算是個正經人家，我也是個正經閨閣姑娘，你讓我叫丫鬟去找許公子問這句話，叫他心中如何看待我呢？便是他娶了我，又能如何尊重我？”
幾句話說的周太太面上訕訕的，不敢看周靜婉，低頭看著面前的炕桌。
“我這不是不想因為凌淮的死害了你這一輩子，又想著許公子是心悅你的。翠浮跟我說過，那日許公子過來找你，原就是想要找媒人上門來提親的。既如此，那現在……”
一語未了，卻被周靜婉給打斷了。
“母親，”她說話的聲音較剛剛大了些，眼眶也泛紅起來，“可是，我是要臉面的人。我做不出來這樣的事。”
這和自薦枕蓆有什麼區別？
周太太曉得她這個女兒雖然看著性格柔順，但其實內