張琛聽多了，搖了搖頭道：“今年不中，明年未必還會再開考，再等上兩年，我年紀更大了。”
莊先生就笑，“你年紀再大，還能有我大嗎？”
張琛看著精神奕奕的莊先生，再看一眼坐在席子的另一邊服侍的三少年，更嘆氣了，“在下如何能與先生比，先生有此高徒，便是一生不出仕也值了。”
莊先生雖然覺著他這話說得對，卻也聽出了一股頹喪之氣，他張了張嘴，到底還是沒有再勸。
交淺不好言深，他抬了抬手，敬了他一杯酒。
他們坐了半響，姜先生等人總算是上山來了，一看到莊先生師徒四個便笑道：“我就猜你們上山了，果然不假。”
對於多了一個不認識的張琛他們也沒放在心裡，反正重陽登高就是爬爬山，看看景兒，喝喝酒，心底高興就行了。
三個年紀大的灑脫不已，三個年紀小的則是無憂無慮，只有張琛一人心中苦悶不得志，愣愣的坐在一旁。
姜先生等人也帶了酒上來，看出他似乎心情不好，便乾脆抬手灌他喝酒。
大家在山上待到傍晚，張琛直接喝醉了，最後是由大吉和姜先生的隨從一起背下去的。
馬車晃晃悠悠的回京，滿寶三人騎在馬上你追我趕的往京城跑，拋開馬車很遠一段距離後又調轉馬頭跑回來，如此往復樂此不彼。
他們年紀還太小了，並不能理解張琛的失意。
何況，不論是滿寶，白善還是白二郎，都不覺得這世上當官是一件很重要的事兒。
人在這個世界上能做的事情太多了，出仕不過是一種選擇而已。
在這一點兒上，他們甚至看得比莊先生這個歷經風雨的人還要開。
姜先生放下簾子，從窗外收回目光，和莊先生笑道：“你這三個弟子看著比往昔又更長進了。”
莊先生笑了笑道：“他們也長大了。”
姜先生就憂愁的嘆息，“你可以看見他們長大了，我這邊卻是徒長歲數，看著我是一日比一日老，家中的子弟卻是一點兒長進也沒有啊。”
陳先生笑道：“每次一見都要聽你羨慕一次，耳朵都要起繭了。”
“你不羨慕？你不羨慕你私底下也少說兩句呀。”
莊先生哈哈大笑起來，不在意的擺手道：“說就說吧，我是不在意的。”
“羨慕你的話，你自然是不在意的。”姜先生想到了什麼，轉身在他的行李裡找了找，找出一卷捆好的文稿給他，“這是我近來練的字，我看白善的字很好，看他是否想臨摹吧。”
姜先生的字可是很有名的，聽說連皇帝都有收藏的，莊先生立即接過，替白善謝他。
姜先生搖了搖頭道：“我這輩子是收不到這麼好的弟子了，也就只能看著羨慕羨慕，能從旁指點一下也心滿意足啊。”
等回到城裡，莊先生便讓人將躺在他家馬車裡的張琛送到客棧裡去。
姜先生聽了挑眉，笑問，“怎麼不帶回家去？畢竟是能夠參加科舉的書生，身上多少還是有些本事的，說不定能收為幕僚。”
莊先生便搖頭笑道：“我一個九品小官，要什麼幕僚？不過是在崇文館裡看看書，給太子講些經義罷了。”
他道：“滿寶更不需要了，她是太醫，只管治病救人，修撰醫書，並不需要出謀劃策的幕僚，至於白善和白誠，他們還太小，出仕還不知要到什麼時候呢。”