裡把酒言歡，促膝長談。
“再者，去幕僚的別院，他們是不肯的，要與幕僚議事飲宴，都是在各自居處就成，何必浪費時間去一個不曾到過的地方？他們的疑心病，不比我輕。
“他們對幕僚的確是信任，但是有限，你看那些背叛他們之後作偽證的幕僚，可曾提及半句他們的秘辛，或是在官場裡比較微妙的事？既然已經背叛了，便是斷了所有退路，為什麼不幫幕後的人百上加斤？他們不想麼？拿不出而已。”
阿嫵頓悟，“所以，他們去那個別院，喝酒、看人展現才藝，不是幕僚促成——不，起碼是幕僚還用了別人說事，或者是與別人約好了，但他們等來等去，卻等到了一場劫難。”
裴行昭頷首，“我也有這種猜測。偏偏崔閣老不肯告訴我，加以提醒，是不是要我有個準備，不至於事到臨頭承受不來？”
也就是說，漏網之魚裡面，有陸麒、楊楚成身邊很重要的人，甚至於，是對裴行昭很重要的人。
阿嫵想說，仍舊以誠相待，去請教崔閣老好了，轉念就打消了這心思。
裴行昭的猜疑加重，情分便會隨著查證的過程對漏網之魚有所消減，真相大白時，便不能成為打擊。
亦或者那個人是查不出的，那麼，疑慮始終是疑慮，一生橫亙在心也無妨。有的事情，知道真相，真不如不知道——但這幾乎是不可能的，橫豎就那麼些人，裴行昭就算用最笨的法子，一個一個排除，多說一半年也就能鎖定目標了。
“走一步看一步吧。”裴行昭打起精神，拿起筆來。
那邊的許徹出宮之後，趕去北鎮撫司的路上，韓琳趕上來，與他的駿馬齊頭並進。
許徹訝然，“姑娘可曾回宮覆命？”
“自然，不然怎麼敢在許大人面前晃？”
許徹一笑，“找在下有事？”
“我跟去瞧瞧。”
“瞧什麼？”
“瞧羅大人那些傷啊，琢磨琢磨太后娘娘的手法。”
“……”許徹轉頭瞧著她，不知道說什麼才好。
“太后娘娘親自出手，當然是為了指點我這個徒弟。”韓琳對他挑了挑眉，“大人連這都看不出？”
許徹忍俊不禁，“看不出。而且，太后娘娘可從不承認自己有徒弟。”
“過一陣就承認啦。”韓琳眉飛色舞的，“大人還不知道她麼，擰巴得很。”
許徹哈哈大笑，心裡真是想不通：殘酷無情如一流殺手的小姑娘，平日裡怎麼是這樣一個小活寶？倒也好，小太后在宮裡不會無聊。
下午在養心殿，並無新事，只是進一步完善削減宗親用度的章程，定下一些枝節，再就是崔閣老一案大體可以審結了——福來客棧的證據，張閣老還沒亮出來，要等整理出來再說，怎麼也需要一兩日。
因著崔閣老，裴行昭有些提不起勁，估摸著沒什麼事了，要起身走人。
這時候，於閣老向她拱一拱手，道：“臣今日聽聞一事，不知是真是假。”
“說。”
於閣老道：“五城兵馬司的羅大人，被錦衣衛關進了詔獄，帶出宮、去往北鎮撫司的路上，很多人看到羅大人遍體鱗傷，渾身是血，可人又是從壽康宮帶出去的。”
“怎樣？”
“敢問太后娘娘，人是不是您下令傷成那樣的？”
“是。”
她這樣爽快地承認，倒讓於閣老很不習慣，沉了沉才問：“不知羅大人觸犯了哪條刑法？太后娘娘最清楚律例，也最反對官員無故受刑。”
“他進宮來，哀家問他，以前為何不與哀家走動。他說雖然是親戚，但以前看不起哀家，以為哀家不過是個女屠夫，不配他們假意應承。”
於