條可人，足見這兩日多快活。”
吳尚儀啐了他一口，轉而悄聲道，“宅子裡有些鬧騰，你得空回去一趟，實在不肯的，便發落了吧。”
“要的就是心裡不肯又被我攥在手心兒裡。”李福一笑置之，“你去服侍主子，我得去謀劃一樁大事。”
吳尚儀撇撇嘴，扭著腰走開去。
下午，著意透過皇帝安排一番，遮人耳目的前提下，裴行昭在書房召見宋閣老。
裴行昭進宮前有一年多任職江浙總督，威懾海面上的倭寇，協助巡撫治理兩省。宋家及姻親有幾個在那邊為官，犯在她手裡兩次。
宋閣老對她，以往是又氣又恨又笑又欣賞，在如今，唯有畏懼，行禮時近乎戰戰兢兢。
裴行昭吩咐他落座，淡然道：“令堂壽辰在即，令郎賑災有功，閣老雙喜臨門啊。”
宋閣老打官腔：“託皇上皇后、太皇太后、太后的福。”
“雙喜臨門之際，今日上午，太皇太后賞了三萬匹綢緞，可有此事？”
宋閣老被不祥的預感籠罩，又不敢窺視她的神色，“是有此事，太后娘娘為何有此一問？”
“給你個露臉的機會，以感念先帝恩德為由，向江浙貧苦百姓捐贈四萬匹綢緞。”
“什、什麼？”宋閣老就沒摸清過她行事說話的路數，“為皇室做什麼，宋家都無二話，只是，太后娘娘剛剛說過，太皇太后賞賜宋家的是三萬匹絲綢。”
“這次哀家湊巧聽說了，不知道的呢？”裴行昭語氣平緩，“三萬匹絲綢，桑農、織工、商賈、層層官員差役要忙多久才能送進宮，閣老可清楚？”
“臣不清楚，沒管過那方面的差事啊。”宋閣老額頭冒出冷汗，確定這小混蛋又要敲竹槓，還要來一把狠的。
裴行昭語氣清寒：“送進宮的綢緞，都是上品。按這幾年的行情，宮裡綢緞成色最尋常的一匹，放到外頭也是十兩銀子起價。三萬匹，那是多少銀子？宋家收下了，胃口也真大。哀家曾任職的江浙，幾個縣的百姓至今還不能每日吃上飽飯呢！”
“是臣糊塗，請太后娘娘息怒。”宋閣老慌忙起身，拱手作揖。
“不止一次了，貴太妃殃及著太皇太后打賞孃家，你滿口仁義道德卻坐視家族收這種實惠。有膽子打算盤發橫財，就得受得起加倍吐出來的罪。不然，”裴行昭放下茶盞，用了些力氣，“你兒子貪墨的舊事，也好擺到檯面上說一說了。”
宋閣老嚇得一激靈。裴行昭末了說的，是他次子曾介入漕運惹下的禍，那小子說服了漕幫一個分舵主，聯手幹兩頭撈油水的勾當。
這事情說難聽些，是官匪勾結。漕幫幫主不想家醜外揚，裴行昭自然也不想聲張，於是三方坐一起私了。
結果，宋家留下供人拿捏的憑據，雙倍吐出混帳子弟撈的銀錢，之後百般打點地位微妙的漕幫，以免被他們盯上，家宅再無寧日。只那一次，宋家半數家底就打了水漂。
宋閣老腦筋飛快地轉著，發現沒轍可想。
他不止一次聽說，漕幫幫主與裴行昭交情匪淺，不論真假，那個最大的流氓頭子一定會幫當今太后。
已然如此，他明智地迅速表態：“一切過錯，是臣失察之過。太后的意思臣明白了，砸鍋賣鐵四處舉債也會辦到。”
“成色差一分都不成。”
“是是是，臣這就去籌備，明日便上奏摺！臣告退。”宋閣老落荒而逃。
他有什麼法子呢，得先帝器重的裴行昭就夠要命的了，如今她可是今上恨不得供起來的太后，別說趁機給貧苦百姓向宋家要錢，現在就是到宋家放火拆房，也得受著不是。這次要是不認栽，來日宋家興許就要面臨滅頂之災。
他到底在內閣打滾數年，對裴行昭