是的，她無法掌控身邊親近之人的反應，卻可以根據他們的態度、決定以後要怎麼對待他們。
選擇權，在她手中。
如果他們接受，那便皆大歡喜。
如果他們不接受，那只是節省了她的時間，她以後也不配在意這等人。
當真正聽懂穆明珠這番話後，牛乃棠過去的陰霾便再不是陰霾，而成為過往經歷的一部分，除了比常人更豐富之外，不值一提。
穆明珠看著牛乃棠亮起來的眼睛，知道她聽懂了，一笑道：“還有一則訊息要告訴你。前線大捷，又要用藤甲兵破梁國長安的重騎兵，晉泉明日便啟程離開了。”
牛乃棠一愣，道：“他傷好了嗎？”
穆明珠道：“這朕就不知道了，你不如親自去問。”又促狹道：“畢竟晉泉今日陛見，求朕之事，乃是走前見你一面呢。”
牛乃棠有些不好意思，摸了摸後腦勺，看了一眼天色。
穆明珠起身，嘆氣道：“朕知道，朕這就走……”
牛乃棠愈發不好意思，忙道：“我沒有那個意思……”
穆明珠笑道：“朕不知道你什麼意思，不過人家明日就要走了。”
牛乃棠頓足，也就不再掩飾，跟著穆明珠一同往外走，要出府去見晉泉，口中道：“我去見他，把真相告訴他。他最好態度好一點，否則看我怎麼收拾他！”
穆明珠只是含笑聽著，心裡卻盤算著要怎麼讓中間推波助瀾的世家付出代價，又怎麼懲治謝鈞這個首惡。
兩人正一前一後往外走，忽然外面腳步聲匆匆，皇帝的扈從送了一人前來，竟是牛乃棠的父親、執金吾牛劍。
牛劍一見了皇帝，先俯身行禮，抬頭第一眼卻是向女兒牛乃棠看去的。
牛乃棠對上父親的視線，忽然意識到了什麼。
牛劍平素沉穩有度，此時卻有些失態，拱手道：“陛下恕罪，臣有一事要問小女……”
穆明珠點頭應允，站在原處看父女二人往花園避人處走去，看情況牛國公大概也是聽到流言了，匆匆趕回來問女兒的情況。她不太確定牛國公的反應究竟會是好的還是壞的，便站在原處沒有離開，萬一是壞的，至少還有她在。
牛劍其實聽到這些流言已經不是第一日，可是**要怎麼向女兒開口詢問，只能把在他身邊散佈流言的人略加懲戒。直到今日，他在外面聽說皇帝駕臨，不知為何心中掠過一絲陰影，直覺皇帝是因為近日的流言而親自登門，忙匆匆趕了回來。
此時牛劍與牛乃棠站在花樹之間，卻是朝著一個方向，沒有看對方。
牛劍幾次嘗試開口，卻不知要怎麼問才能不傷害到女兒，他盯著眼前的樹幹，又一次欲言又止。
“流言有一部分是真的。”最終是牛乃棠先開了口，她儘量冷靜簡短地講述著多年以前，曾在她身上發生的侵
害，因為對著的人是父親，雖然已經隔了許久，她仍是數度哽咽落淚。
牛劍手足發涼，沉默著聽完，下意識往腰間摸刀，才想起見陛下之前已經被扈從解去。
“為父不知道……”他艱澀開口，轉頭看向身邊的女兒，不知不覺中她已經長大。那時候她母親去世，他忙於朝中事務，只當她還是個天真的小女孩，哪裡知道她經歷了這麼多磋磨。
他感到悔恨與痛苦，無比的心疼與自責，也終於瞭解女兒對皇帝的信任忠誠從何而起。
牛乃棠說完之後，其實也很緊張父親的反應。畢竟就在這建業城中，楊菁乃是活生生的例子，因為與韓清的事情，從前對楊菁寵愛有加的楊太尉像是變了一個樣子。據說楊太尉在家中，已經數年不肯見女兒的面。她聽到了父親發顫的聲音，看到了他面上關切痛楚的神色，心中巨石落地