那侍從拉著闖了禍的驢，戰戰兢兢，連聲道：“這驢不能留了，小的明日……不，今日就把它送走……”
“不必。”穆明珠清楚這裡的“送走”其實是殺了的意思，便笑道：“它又不是本殿騎的馬，不必照著御馬的要求來，留著它偶爾拉點行囊貨物就是了。”
經了這一折騰，穆明珠也就沒了餵馬的心情。
天光已經大亮，趕來州府的數名官員也已經等在行宮外院。
穆明珠便開始了她一天的繁忙日程。
一直忙到日暮時分，穆明珠才見完眾官員，回到書房檢視新一日各處的信件——朝廷的邸報、雍州四郡要員的密信、乃至於建業城中牛乃棠等人的私人信件。
一整日，寒涼的秋雨時停時落，至此時雨聲又大作。
穆明珠翻開牛乃棠送來的窗課本子，看到那滿目的錯誤，立時忍不住以食指骨節頂住了眉骨。
她嘆了口氣，稍微推開那窗課本子，望著案上剛點亮的燭光出神。
忽然聽得書房門“吱呀”一聲輕響，林然推門而入，引了一名黑衣少年入內。
未經通報，擅自入內，這是極不尋常的。
穆明珠如有所覺，還未看清林然身後那人的身影，卻已經有了猜測，身形未動、坐在案前，目光直向那少年而去。
林然入內之後，抬眸看了穆明珠一眼，見狀便又悄然退下，掩住門扉。
那少年的身影全然暴露在穆明珠目光下。
他一襲被雨水打溼的黑色勁裝，走過的地方留下溼漉漉的鞋印，始終垂著頭，直到林然退下，才抬眸低聲道：“殿下。”
聲音裡彷彿浸透了秋雨的寒氣。
可是透過他被雨水打溼的柔軟睫毛，黑眸中卻瑩然若有光。
正是從梁國千里歸來的齊雲！
他驟然歸來，時間緊迫，孤身潛入行宮多有不便，便透過林然前來相見。
穆明珠自從接了他那一封“皆如所料”的密信，便一直在猜測他幾時歸來。
此時聽得齊雲開口，她終於回過神來，身形輕輕一動，站起身來，笑道：“瞧瞧是誰回來了。”仍是那樣親暱的姿態，走到少年面前，伸手握住他還在滴水的手腕，道：“事情如何了？且換了衣裳再說。”
齊雲在那抬眸的短短一瞬，近乎貪婪地凝望著她的面容，目光落在她唇間時，忽然一滯。
女孩飽滿嫣紅的下唇，在偏左的位置有一點明顯的暗紅淤痕。
這樣近的距離，這樣明顯的淤痕，他絕不會看錯。
在襄陽行宮中的一百多個夜晚，他已經熟悉那樣的淤痕，只是此前都出現在他自己唇上，由公主殿下親自打造。
而反過來對公主殿下，他不敢也不捨如此相待，是以這樣的痕跡從未在她唇間出現過。
“齊雲？”穆明珠見少年發愣，握著他溼漉漉的手腕，輕輕一搖，低聲笑道：“發什麼傻呢？”
齊雲壓下滿腔酸楚，強行挪開視線，低頭看向她金色的裙裾，沉聲道：“臣不是一個人回來的。”
穆明珠正色道：“哦？”既然值得齊雲作為歸來第一件事提起，那同來的人必然不是小人物。
兩人正說話，透過開啟的長窗，隔著朦朧雨幕，卻見院子的側門忽然從另一側開啟，一個撐著青色羅傘的青年快步往書房行來，他腋下夾著幾大卷賬簿，眉心紅痣誘人，正是柳耀。
因秋收以來，賬目繁多，穆明珠時時要問及。
她知道柳耀乃女子之身，在外面跟男子吏員同住一院總是不便，於是恩賜柳耀居於行宮書房之旁的跨院。為了行走方便，又開了兩院之間相連的側門，准許柳耀隨時來見她。
齊雲是知道這側門的。