霜雲宮內，沈婕妤正穿著一件粗布衣裳，戴著一支桃木簪子，站在窗邊眺望遠方。登喜匆忙跑進來，駭然道，“娘娘，六皇孫死了！是真的死了！大皇子妃這會兒已經哭暈過去了。”
“你說什麼？”沈婕妤不小心掐斷自己一根指甲。
“六皇孫的遺體已經運回宮了，奴婢跑去找太后要另一半暗衛，差點被她杖斃，若非皇后前去弔唁，奴婢今兒便回不來了！”登喜驚懼道，“六皇孫真的沒了，也不知裡面出了什麼差錯。”
沈婕妤木呆呆地坐了一會兒，咬牙道，“本宮親自過去看看。”走到門口又頹然止步，“還是等開悼的時候再去吧。如今大夥兒對長樂宮避如蛇蠍，本宮若單獨前去，恐會惹人疑竇。況且太后如今正在氣頭上，不會與本宮好好說話。”
她首次露出茫然的表情，呢喃道，“登喜，咱們這日子該如何過下去？”剛到手的釘子，轉眼就有大半被放出宮，留下的要麼攝於皇后威儀不敢作亂，要麼被調離原職，貶到不起眼的地方，壓根用不上。連那五名暗衛，在六皇孫死後，恐怕也會被太后收回去。
倘若太后把六皇孫的死怪在她頭上，這些人非但不能用，留在身邊還會成為催命符。
登喜無措道，“娘娘，要不您暫且蟄伏下來？如今宮裡人員精簡，見著誰都能很快混個臉熟，誰安分，誰奸猾，皇后一眼就能看穿，咱們還是別去招她的眼吧。您好好打扮打扮，看看能不能在御花園裡撞見皇上。”
沈婕妤翻開妝奩，冷笑道，“打扮？胭脂水粉全都沒了，珠寶首飾不能戴出去，本宮如何打扮？”
“那就等皇上哪天想起來，恰好翻到您的牌子吧。”登喜話音漸漸消下去，露出哀慼之色。皇上哪裡肯翻嬪妃的牌子，為了這個已經與皇后吵了好幾回，回回都遷怒各宮，一再削減各宮用度。當然，椒房殿只會削的更厲害。
別的貴主已苦不堪言，日日抹淚，皇后卻跟沒事人似得，穿得越來越樸素，吃得越來越簡單，前些天還讓人抬了一架織布機進椒房殿，準備自己織布。她怎麼就這麼能折騰呢？
沈婕妤也不得不承認皇后意志堅定，行事果決，非等閒之輩。
“等皇上翻牌子？那還不如去打探皇上行蹤呢。”沈婕妤咬牙道，“你也弄一臺織布機進來，本宮親手為皇上織一匹布，作為他壽誕之禮。”
“娘娘您會嗎？”登喜很是懷疑。
“不會便學！哪怕織得不好，也是本宮一片心意！快去。”沈婕妤催促。
登喜好不容易弄了一臺織布機進來，其餘各宮也都有樣學樣。往日在宮裡走一圈，總能聽見靡靡之音，如今卻都是唧唧復唧唧的織布聲。
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關素衣安排了六皇孫的喪葬事宜，又命太醫守著吐血昏迷的太后，這才回到椒房殿繼續織布。她慢慢將線頭理順，正準備踩腳踏，卻見忽納爾大步走進來，笑嘻嘻地問，“夫人，你答應替我做的衣裳什麼時候能好？”
“布都沒織完，早著呢。你若無事，不如雨露均霑，去別宮坐坐？”關素衣習慣性地開口。
聖元帝再也感覺不到當初的憤怒難過，反而將這當成一種情趣，摟住她左右親了兩口，朗笑道，“你每次說這句話，實則都在心裡哭著喊著求我留下，我怎能違揹你的意願，叫你傷心？我換了衣裳便去後院種地，你待會兒替我送一壺涼茶過來。”
“別曬太久，免得中暑。”關素衣殷切叮囑。
“知道了，下回外祖父入宮，你讓他帶一些西域的葡萄種子，我給你搭一個葡萄架，夏天可以納涼，秋天便能吃上葡萄。”聖元帝邊說邊脫掉龍袍，換了一套粗布短打。自從仲老爺子入京，聖元帝得知他種地的本事簡直驚為天人，日日邀他長談，然後把人送去各地，指導當地