”
“怎麼個彌補法？”秦凌雲含笑追問。
“保她一生無憂便是。”說完這話，聖元帝心中陡然鬆快很多，衝鎮西侯擺手，示意他退下。
秦凌雲告辭離開，走到大殿門口，忽然說道，“明日便是舌戰的最後一日，她或許會去。”
聖元帝似乎充耳不聞，又似乎若有所思。
翌日，人滿為患的文萃樓內，秦凌雲與嫂子依然坐在隱蔽的角落旁觀。二人對面，原本政務繁忙的聖元帝竟也大馬金刀地就座，一雙狹長鷹目盯著樓下，不知是在看春風得意的徐廣志，還是在看被堵得水洩不通的大門。
眼見舌戰一觸即發，門外終於駛來一輛烏蓬馬車，一位頭戴冪籬，身穿素衣的女子伴著一個十三四歲的小丫頭入內。她們有意避開關家父子，朝視野狹窄的過道走，卻總是被人群圍住，未曾寸進。
“把鎮北侯夫人接上來。”聖元帝略略抬手，便有兩名侍衛領命而去。
“素衣來了？”李氏探頭往下看，臉上滿是歡喜的神色，“我還以為她會傷心許久，哪料才幾日就恢復常態。這才好，這才好，否則日後豈不被傷得千瘡百孔？”
聖元帝心內隱隱刺了一下，不由暗怪自己當初太過草率，見人平安上了樓梯，這才站到鎮西侯身邊假裝侍衛。
“多日不見，諸位別來無恙。”關素衣雙手抱拳，語含笑意。分明是遊俠兒的粗俗禮節，被她做來卻平添一股儒雅灑脫之氣。
秦凌雲略一點頭，並不搭腔，李氏連連說好，將她拉到自己身邊落座。
“府裡的事擺平了？你就那麼認了？”李氏是個急性子，張口就問。
“不認還能怎樣？”關素衣颯然一笑，“天下間哪有不納妾的男子，我只當好主母，盡到本分，旁的便順其自然吧。”
“哎，做女人不容易啊！”李氏有感而發，“要我說，與其嫁入勳貴世家，不如嫁給販夫走卒，好歹後院清淨。”
“哪裡會有清淨的後院？《韓非子內儲》裡記載著這樣一個故事，一對兒衛國夫妻在神佛面前祈禱，妻子求佛祖讓自己發財，得五百匹布，丈夫聽了很奇怪，問她為何只求如此菲薄的東西。妻子說：‘若是超過這個數，你生活富裕了便會換一個小妾回來，我就該吃苦頭了。’所以你看，只要是男人，只要有了餘財，哪有不想納妾的道理，除非你一輩子跟著他受苦受窮，然，受苦受窮就該是女人最好的歸宿不成？要我說，嫁給誰其實並無差別，只要自己想的開便好。當然，這世上也有重情重義如我外租、祖父、父親者，卻也萬中無一，與其心心念念去撞那個大運，不若順應天命罷。”
李氏深以為然，越發絕了改嫁的心思，惹得秦凌雲差點跳腳。
聖元帝聽著也不舒坦，莫名對趙陸離添了幾分厭憎。說話間，外面有許多小黃門走過，抬著巨大的結著綵綢的箱籠，一路敲敲打打十分熱鬧，把文萃樓裡的茶客都引走好些。
片刻後，有人探聽到確切訊息，跑回來與旁人津津有味地議論，“你道怎樣？卻是宮裡最得寵的葉婕妤給自家堂妹做臉來了，賜下許多貢品，其中有一座八尺高的紅珊瑚，通體透亮，色彩明豔，堪稱價值連城。這樣的寶物商人用不起，勳貴買不到，唯皇室才配擁有。”
“婕妤娘娘這是明晃晃地昭告天下，她葉家子弟背後靠著皇上，旁人不能欺辱半分，便是鎮北侯夫人，堂堂帝師後人，也得俯首屈就。”有人唏噓不已。
“葉家太不地道。成婚三年無子方能納妾，這是俗流，偏他家等不及半月就往女婿房裡塞人，若我是鎮北侯夫人，非得氣暈過去！”
“是啊，這女婿還不是正經女婿，更不該了，真是仗勢欺人。”附和者甚眾，但礙於葉婕妤得寵，不敢說得太過，很快就轉移了話題。