一個邊關販馬的攤販來當，沒得丟了臉面！”
士兵連忙跪下告罪，末了退至兩旁恭送她離開。見大長公主走了，幾位身份顯赫的宗婦亦想歸家，卻被攔住，不由怒急攻心，直言要稟報皇上，治葉家大不敬之罪。
“我家老爺與中郎將已入宮稟報此事，不出半個時辰皇上的旨意就會下來，請諸位夫人、小姐耐心等候，切莫慌亂。我與繁兒這便去甘泉宮，請娘娘幫忙拿個主意，被毀的畢竟是御賜之物，且價值極為貴重，我葉府不敢擅專。”劉氏一面讓丫鬟婆子奉上茶點伺候周全，一面領了盛裝打扮的葉繁，準備入宮覲見婕妤娘娘。
各位女客見她抬出皇上和葉婕妤，只得收了聲息，坐下喝茶，但內心裡的怨恨惱怒卻半點沒少，反而越來越深。若是沒有皇上撐腰，葉家算什麼東西，一身的馬屎馬尿味兒，灑了香粉戴了頭冠就能假裝自己是個人了？未免可笑！
趙純熙被幾個身份不如她的小姐妹圍住安撫，正覺不耐，聞聽劉氏要入宮，連忙跑去央求，“外祖母，我許久不見大姨母，想念得緊，您把我也帶上吧。我很乖的，絕不會胡亂說話，更不會隨意亂跑。”
劉氏到底是真心疼愛兩個外孫，見她眼底滿是孺慕，略略一想就同意了。一行人坐著馬車飛快駛到宮門，遞了牌子請見。
甘泉宮內，葉蓁扔了腰牌，冷道，“本宮還在禁足，不能會客，賞幾個物件把她們打發走吧。”
“娘娘，這回出大事了，您不能不見啊。”詠荷焦急道，“方才老夫人說了，您賞給府裡的那樹紅珊瑚不知被哪個賊子打碎，禁衛軍與京畿衛查了又查，審了又審，硬是找不到半點痕跡，而那負責看守珊瑚的家丁有十好幾個，將箱子團團圍住不錯眼地盯視，直至開箱那刻竟也沒發現異狀。您說這事奇不奇怪，只不知是衝誰來的，葉家還是皇上？”
“碎了？”葉蓁悚然一驚，提高音量，“被人打碎了？”
“是啊！起初奴婢也以為自己聽茬了。”詠荷露出恐懼的神色，只因那賊子來無蹤去無影，像是鬼魅一般。
“伺候本宮更衣，本宮這就去見皇上。你把母親她們帶進來，本宮領了聖意很快回轉。”葉蓁飛速上妝，表情焦躁。
那樹紅珊瑚因品相、色澤、高度、姿態，均十分可觀，算得上是一件國寶，然而皇上不愛這些，將她接進宮時正值她“舊毒復發”，因心中愧疚便開了私庫，把靠近庫門的一些東西劃拉給甘泉宮，這樹珊瑚便是其中之一。也因此，唯葉蓁知道，那國寶並非皇上寵愛才加以厚賞，不過是陰差陽錯罷了。
但國寶終究是國寶，她可以支配，卻不能損毀。而今葉家攤上這事，若抓不住罪魁禍首，少不得要落些罪名。
及至此時，葉蓁才知，皇上的警告還算不得打臉，這次的災禍才真真正正傷筋動骨。倘若它悄悄碎在葉府的庫房裡也就罷了，偏偏碎在大庭廣眾之下，這賊子分明是有意為之，欲讓葉家聲名掃地啊！
與此同時，聖元帝在御書房裡接見了葉老爺和中郎將，待二人說完，不緊不慢地道，“既找不出疑點，亦抓不住嫌犯，那便作罷。”此事因何發生，想來魏國無人比他更清楚，而今他既要修法又要重設官署，恨不能一刻鐘掰成兩刻鐘用，哪裡有時間和精力浪費在這等微末小事上？
一樹珊瑚也配稱為國寶，且惹來千般豔羨、萬般嫉恨、最後又勞動這許多人力、物力，引動這許多亂子；連京畿衙門、聯防撫司、三軍禁衛也連番出動，竟似有顛覆邦國的要案發生一般……若無此事，他竟不知葉家還有這等能量。