苦讀，他們跟著我受苦受罪，如今我當上知縣，風光了，可不就想著讓他們也能跟著我風光風光嗎？”
“所以你就貪？”
陶知縣心頭一哽，今兒過後，他只怕會聽不得這個“貪”字了：“我也不想啊。打從今兒中午跟顧大人您說了一番之後，我便已經想明白了，往後一定洗心革面，痛改前非，做一個堂堂正正的清官。弄來的那些銀子，我也不要了，一個子兒都不要了。”
“非但如此，若是顧大人您有心整治這桃源縣，我也會幫著顧大人您的。”底下的人都在陶知縣身邊做了那麼多年的事情，誰有沒有貪，貪了多少，陶知縣都知道的清清楚楚。尤其是陶知縣的親信，他是知道得再明瞭不過了，“您處理這些烏糟的事兒，總得有個左膀右臂吧。”
陶知縣毛遂自薦。
顧邵也立馬明白了陶知縣的意思：“沒想到陶知縣倒是挺乾脆果決，說放就放，該舍就舍。”
“這點事情又算得了什麼，只要顧大人您一聲吩咐，我什麼都照辦。”
陶知縣說得頗有誠意。有那麼一瞬間，顧邵甚至想過要跟這陶知縣聯手，將這桃源縣查得徹徹底底。這陶知縣做了這麼久的縣令，別說只一個桃源縣了，連淮安府那邊只怕他也是心裡有數的，若是這會子答應了他，讓他將那些人都招出來，回頭等到事情都查得水落石出之後再反過頭收拾陶知縣，也不是不可以。
可這念頭終究還只是一個念頭，顧邵到底不想給他什麼贖罪的機會。貪了別人的救命銀卻絲毫沒有悔過之心，便是如今找到他，也是滿口狡辯之詞。這樣的人，連將功折罪的機會都沒有。這般想著，顧邵便道：“陶知縣有這份心是好的，只可惜我是用不著了，畢竟這事上報給聖上之後，多半是由朝廷派來的京官來查。”
顧邵說著便打掉了陶知縣的手，站起了身。
“顧大人當著一絲情面也不留？”陶知縣在顧邵身後質問一句。
“是陶知縣沒有給自己留情面，你貪汙的時候，可曾想過這外頭的百姓過得都是什麼樣的日子？”
“他們過得苦那是我的錯嗎？！”陶知縣也怒了，顧邵這幅油鹽不進的樣子徹底激怒了他，合著他在這腆著臉求了這麼久，對方卻只是在看自己笑話？“便是沒有我，他們的日子還不是過得一樣的苦？沒有桃源縣，也會有淮安府，沒有淮安府，也會有江蘇省，甚至沒有江蘇省，還有偌大一個京城要他們供著養著。是我讓他們交稅，是我讓他們服徭役的嗎？”
“你還清白了不是？”
陶知縣說得斬釘截鐵：“本就如此！”
即便他不貪，這銀子還是會被別人拿走。既然早拿晚拿都是拿，那為何不能是他來拿呢？他只是拿走了自己該拿的那一份。沒有他，這桃源縣百姓過得也不見得就能有多好。
“我看你已經無可救藥了。”顧邵實在懶得跟這麼一個人爭辯。
可陶知縣卻還不肯放他走：“你何必非得跟我過不去，難道你不知，此事並非我一人之過失？若真查下去，只怕整個淮安府的官都被要被你得罪透了？”
“那又怎樣？”
陶知縣被他這態度弄得不上不下，一時之間竟然忘了自己該說什麼，好半天才繼續道：“那又怎樣？你可是要在這淮安府帶上三年的，難不成你就不怕他們日後反咬你一口？我知道你在京城有靠山，甚至連聖上對你都是青眼有加。如今你對上的是我這個小小縣令，所以你可以理直氣壯，可你那些靠山，總歸有保不住你的時候！萬一你查到了皇親國戚身上，萬一你查到皇子身上？你敢查嗎，你有命去查嗎？”
顧邵一愣。
陶知縣笑了一聲，覺得自己總算是掰回了一城：“怕了？”
顧邵笑著搖了搖頭：“我只是詫異，