因為這信叫皇上忽然想了起來，馬上就要過年了，狀元郎給他寫了信，作為回禮，他也應當給狀元郎準備一份年禮是不是？等年禮送到淮安府的時候，淮安府衙那邊的人見了，自然不敢再動什麼歪心思。
皇上想到了要去做，可是這一回就跟上回他準備給顧邵挑一個五品官兒一樣，再一次被朝中大臣阻攔了。理由也很簡單，顧邵才剛做了通判，尚未作出什麼政績，便是論功行賞也輪不到他身上。賞了顧邵，豈不是寒了其他人的心？
為了這件事，皇上在太極殿裡生了好幾天的悶氣，最後實在氣不過，連看都不想再看那些朝臣一眼。讓他想不到的是，連蕭丞相王翰林還有鄭尚書幾個都不同意他送年禮，這些人分明和狀元郎關係還不錯，關鍵時候卻這麼拖後腿，真是叫人生氣。
為了安慰皇上，幾個皇子都進宮想法子逗皇上開心。幾個年紀大的杵在跟前，皇上也懶得搭理，倒是底下幾個小的，年紀不大，惹不出什麼糟心事兒，也不會惦記他屁股底下的皇位，皇上逗著逗著，還真開心了一些。
大皇子看著不遠處其樂融融的父子幾人，再一想到這些日子發生的事兒，感慨了一句：“那顧大人，還真是得父皇的心。”
三皇子聽到這話笑了笑：“大皇兄若是願意日日來陪父皇說話解悶，何愁比不上一個外人？”
還真比不上。旁邊沒有說話的四皇子默默地想著，人家顧狀元陪父皇說話那就是陪父皇說話，可換了大皇兄，陪父皇說話便為了爭寵了。
目的不同，結果自然也不同。
好容易被幾個小皇子哄好了的皇上，心情比前些日子恢復了些許，也放下了要給顧邵送年禮的心思了。不是他不想，是外頭那幫子人實在太磨人，日日吵的他耳朵都起繭子了，皇上沒有這個耐心跟他們磨，只好吃了這個悶虧。
本來這事兒也沒什麼，不送就不送，往後再找個由頭賞賜顧邵便是了。可是又過了幾日，皇上忽然從付公公那兒聽到了一件事，說是蕭丞相王翰林鄭尚書甚至是錢尚書幾個，都相繼給他的狀元郎送了年禮。
不讓他送，結果他們自己卻送了。皇上差點沒被這訊息氣死。
這群人，還真是心機滿滿。皇上怎麼想怎麼鬱悶，坐在龍椅上可勁兒地生著悶氣，他心裡更是篤定了一件事：“先前他們不讓朕送東西，分明是嫉妒朕跟狀元郎關係好。如今他們自己送了年禮過去，便是想要後來居上，想得倒還挺美的，呵！”
付公公聽了之後，許久都不知道該說什麼，他已經懶得再去酸皇上待顧大人有多好了。
那一撥年禮送往淮安府也是要些日子的，雖然趕得急，但是各地都在下雪，往來間多有不便，原本十來日就能抵達的年禮，卻未能在年前送到府衙裡頭。
顧邵原想著，大年的時候跟晉安先生請個假回去陪秀娘過個年，結果這邊實在太忙了。他們得在年前定好要修堤壩的地點，定好了之後還得在那地方勘察測算，中間大大小小的事情加在一塊兒，莫說顧邵了，連晉安先生都忙得有些忘了時間。
等晉安先生反應過來的時候，才想起來今兒是大年。雖然淮安府那邊沒有派人過來催，但那邊沒催是陳氏明禮知事，他這邊卻不能不放人。晉安先生給顧邵放了一日的假，讓他回去陪著妻子一塊兒過個年。
顧邵這才想起來，自己一忙起來連過年的事兒都忘到了腦後。心虛之下，立馬收拾了衣裳啟程回了府衙。
秀娘原已經做好了自己跟紅香兩人過年的打算了，誰想臨到晚上的時候，忽然見到相公從外頭趕回來，喜得她不知道該怎麼辦才好。
即便知道顧邵只能在家裡待上一日，可秀娘也滿足了。
匆匆過完了除夕，顧邵還沒有休息半日，便又馬不停蹄地去了晉安先生