糊塗鬧不清自己是誰，滿口譫語的嚇唬人……”
皇帝木然站著，晚風有點涼，迎面吹來，吹瑟了他的眼睛，他垂著雙肩喃喃：“朕的皇后，死了……”
“有涅槃才得重生。”身後人過來，和他並肩而立，蹙眉看著遠處火光，語氣無關痛癢，“被別人佔據的軀殼，付諸一炬也沒什麼可惜。昨日之事，於我看來已經遠了，如今從頭開始，故人相見也爭如不見。我常在想，您封我為後究竟是出於什麼目的，想得太多，我自己也鬧不清了。可我知道，至少您在花園裡見到我，那時候的心是真的。在我手絹上題字、把我從中正殿救下來，這些都是真的。”
皇帝駭異地盯著她，“你在說什麼？”
她晏晏一笑，略低下頭，那形容兒恍惚和他記憶裡的人重合，只是換了張臉孔。她轉過身來，把手放進他掌心，“皇上，您瞧我像誰？一間屋子住兩個人，我是音樓，也是彤雲。這麼說，您怕不怕？”
皇帝覺得不可思議，“ 這又是演的哪出？”
她並不答，簷下的風燈搖曳，暈染她平和的眉目，“這動盪的人間，有什麼是不可能的？音閣九月裡生，您別忘了說過的話，把孩子抱來我撫養。還有那屍首，不要去看，看了徒添傷感。只要我還在您身邊，這就夠了。”
皇帝將信將疑，總覺哪裡不對，然而吃了藥，很多事混沌不明，但有一點還耿耿於懷，“你愛的是肖鐸，這麼好的機會，為什麼不回他身邊？”
她牽起唇角笑了笑，“就像您說的，他不過是個太監，清粥小菜不能吃一輩子，你我才是正頭夫妻。以前和他千絲萬縷牽扯不斷，其實早就乏了，現在一切從頭開始，是老天爺憐憫我，給我這機會。越性兒斷了，皇上不高興麼？您不是總說愛我麼，難道都是場面話？”
皇帝扶住額頭，只覺頭痛欲裂。是他糊塗了，還是這世界真的鬼怪當道？換軀殼、換靈魂，換得他眼花繚亂。這麼說灰飛煙滅的僅僅是音樓的身體，就像換了件衣裳，其實她還是原來的她？
皇帝望向西角樓方向，視線模糊，茫茫然不知該何去何從了。
101
進了梅雨季節,天是昏黃的,空氣裡有種清而凜冽的氣味。站在簷下看，宮樓的翹角飛簷像鈍剪子硬絞開的棉布,每一處接近穹隆的地方都是毛糙的,彷彿攏了一團霧,即使大風颳過，也不能吹散那些愁雲。
“都辦妥了？”皇帝嗓音沙啞,怔怔看著肖鐸，“朕答應過她,朕的身旁有她一席之地。如今她走了,朕的心思不會變,她仍舊是朕的皇后……朕沒能送她最後一程，不是朕膽小,是不忍。那樣如花似玉的人，最後變作一具焦炭……你送了皇后最後一程，她的面目還能不能分辨？”
肖鐸略頓了下才搖頭，“火勢太大，幾撥緹騎進去相救都沒能找見人，最後發現娘娘鳳駕窩在一隻木箱裡。”他神情痛苦，勉強穩住了嗓音才道，“刑部和都察院的人都到了，因著一把火把角樓燒了個乾乾淨淨，他們只能憑藉推斷。估摸著娘娘是犯了病，把樓裡的油蠟都點著了，起火後害怕，跑到木箱裡躲著，這麼一來非但沒有保住性命，木箱一著，反倒更無處藏身了。至於陵寢，請皇上放心，梓宮已經運入地宮，各式配享也都安排妥當了。眼下琉球的戰事提上了日程，那樣多的部署全等聖裁，皇后仙遊已成定局，老佛爺也日夜牽念皇上，請皇上節哀，以國事為重。”
在皇帝眼裡什麼排第一，什麼排第二，這些他都有考量，大手一揮道：“區區彈丸小國，何足懼也？國母新喪，怎不叫朕痛斷肝腸？琉球如何打、該出多少兵、用幾艘船，全由廠臣指派。朕這裡要為皇后設齋醮誦，七七四十九天後皇后就能脫離苦海了。”他說著，似乎是突然冒出的念頭，對肖鐸道，“皇后生前器重彤雲，她雖是你夫人，好歹跟了皇