西北軍的戰鬥力，其實一直都是毋庸置疑的。”頓了頓，若有所思，道：“你自己想一想，西梁南院大王肖天問，多少年來，一直對中原都是虎視眈眈，他在西梁，早就有了兵權，而且西梁人沒有一日不想南進攻秦，可是為何他們忍耐多年，遲遲不敢動手？”
“是因為風寒笑！”張瀚立刻道。
張叔嚴先是點了點頭，隨即又搖了搖頭，道：“是因為風寒笑，可是又不是因為風寒笑。”
張瀚一時沒有聽明白。
“因為風寒笑，那是因為只有風寒笑可以鎮住西北軍，他可以將十萬西北軍握成一個拳頭，而且也只有風寒笑，可以輕鬆自如地讓這支拳頭進退自如。”張叔嚴凝視張瀚道：“風寒笑統領西北軍近二十年，對西北軍的優勢和弱勢，瞭若指掌，西北軍十二大指揮使，哪一個不是從死人堆裡爬出來的猛將，也只有風寒笑可以鎮住他們，西北軍在他的麾下被調教近二十年，你覺得這支軍隊會是一群窩囊廢？”
張瀚嘆了口氣，道：“四大上將軍，沒有一個不是獨當一面的名將，風寒笑的西北軍，衛戍邊關，立國之後，西梁人不敢大肆來犯，他確實是一個了不起的人。”
“但是西梁人忌憚風寒笑的本身，還是因為他麾下那十萬勇士。”張叔嚴正色道：“西北軍將士如狼似虎，哪怕西梁人有十萬鐵騎，卻也不敢輕舉妄動，亦可見西北軍的強悍。如果不是風寒笑突然遇害，如果不是因為西北軍內部分裂，如果不是因為朝廷沒有及時確定西北統帥，如果不是肖天問抓住了最好的時機，如果不是西北軍各部各自為戰……！”他的語速加快，臉上不無惋惜，嘆道：“西梁人也不可能攻破雁門關，西北軍也不可能遭受那樣的潰敗。”
張瀚明白過來，端起茶杯，遞給張叔嚴，道：“父親的意思是說，朱凌嶽對甘候的四萬西北軍，還是心存畏懼？”
張叔嚴接過茶杯，抿了一口，這才放下，頷首道：“甘候現在統帥的四萬西北軍，那都是風寒笑的老底子，甘候本身也是一個驍勇善戰的猛將，如今西北軍確定了統領，而且擁有四萬大軍，你說朱凌嶽能不忌憚？他遲遲不敢動手，就是因為西北軍的存在，再加上一個老奸巨猾的肖煥章，朱凌嶽如果沒有十足的把握，他怎敢輕易動手？所以他一面經營天山，一面利用東方信等人控制西關，再打壓肖煥章，如果不是楚歡出現，西關已經被他掌控，肖煥章獨木難支，遲早也要被朱凌嶽收拾掉，到了那個時候，他自然不會再畏懼田侯。”
“那麼父親為何說此番他有可能出手？”
張叔嚴目光閃爍，道：“只因為他再不出手，楚歡就有可能控制整個西關，到了那個時候，西北就真正地三足鼎立，他朱凌嶽的野心，也就更是難以實現。”頓了頓，壓低聲音道：“他對我們保證西北軍不會輕舉妄動，換句話說，他很有可能已經與田侯達成了某種協議，只要田侯不動，他率先打掉楚歡，拿下西關，總比眼看著楚歡在西北坐大要強得多。”
張瀚一副恍然大悟的樣子，道：“如果朱凌嶽真的出兵，那我們？”
“當然要聽從朱督的吩咐。”張叔嚴嘿嘿一笑，“莫忘記，我們是朱督的人，朱督有令，我們自當遵從。”
張瀚哈哈大笑起來，只覺得自己的父親果然是高瞻遠矚，迅即又顯出疑惑之色，問道：“父親，賀州派人前來，既不可能是來報捷訊，也不可能是來求援，那又是為何前來？”
張叔嚴已經起身來，整了整衣裳，道：“那就只能讓來使告訴我們，他胡宗茂到底想幹什麼了。”
第一一一五章 有使自遠方來
張氏父子來到外堂的時候，從賀州派來的使者正在外堂品茶，一身普通的灰色長袍，帶著帽冠，一副風塵僕僕之色，當張叔嚴進到大堂之時，使者已經長身而起，向