夫，在寧山前線挖溝掘渠，更是修建木刪欄，釘入倒木刺，用一切辦法將寧山北部的空曠區域破壞起來，西梁人最強的就是西梁騎兵，擁有這些工事，就等若構築了一條阻止西梁騎兵重逢的重要防線。
西梁人雖然只是攻佔了西關道三州之地，但是帶來的恐懼卻是瀰漫了整個大秦，西北百姓更是惶恐驚懼，從西關道逃命出來的百萬災民紛紛湧入了天山、北山二道，這些難民帶來的恐怖氣氛，很快就籠罩在整個西北的上空。
軍中士氣低落，百姓民心恐慌，再加上西北三道素來就屬於貧瘠之地，物資缺乏，經此一戰，物資更是緊缺無比，西北三道以及餘不屈從關內帶來的兵力加起來有十六萬之眾，被餘不屈分成兩線，一線由朱凌嶽佈防在天邙山一帶，與寧山守軍互成犄角，十六萬大軍每日所費的糧草就是一個龐大的數目，再加上西北數百萬百姓，西北如今的糧草可說是粒米粒金。
餘不屈年過六旬，總攬西北事務，身體已經是嚴重透支，寧山後便是甲州北原縣城，餘不屈便是在北原城內處理事務，北原城如今也可說是整個西北的大腦，無數的命令都是從這裡釋出出去。
楚歡一行人出關之後，一路疾行，抵達北原城的時候，已經是十日之後的事情，這一座不算太大的縣城就是依著寧山而建，事先餘不屈也知道使團抵達，卻並沒有時間親自出迎，而是派了麾下一名副將前往迎接。
使團入城之後，已經準備好了館驛，這北原城也是使團駐歇的最後一座在大秦勢力範圍內的城池，一旦離開北原城，越過寧山，便將進入西梁人的控制範圍。
餘不屈派出的這位副將喚作竇波，一看就是久經戰陣的猛將，膀大腰圓，粗須如鋼針，根根直立，楚歡想到入關函的事情，知道此事越早處理越好，便向竇波提出拜見餘不屈，竇波也沒有立刻同意，只是答應前去向餘不屈稟報。
出關之後，沿途官府也都是盡力接待使團，安排食宿，但是比起關內，食物就簡單了許多，使團上下也知道如今西北情況特殊，並不為宜，這北原城館驛內的飯食也並不比前面幾處強出多少，使團上下三四百人，館驛倒是將食物管夠，只是用過飯後，館驛的負責官員立刻讓人過來收拾，殘羹剩飯卻並沒有下令倒掉，而是讓人小心收起來，薛懷安在旁瞧見，頗有些驚奇，問道：“北原城也缺糧嗎？”
那官員只是嘆道：“大人有所不知，不但北原城，便是整個西北也是缺糧。北原城雖然有關內運送過來的糧草，但是大將軍卻已經下令，城中上下，每個人的口糧都是有規定的配額……！”似乎不願意多說，沒有繼續說下去。
楚歡瞧這官員的表情，便知道西北的糧草確實是十分緊張。
本以為餘不屈軍務繁忙，短時間內不能見到，但是竇波很快就過來，告知餘不屈已經抽出時間，正要接見使團正副使，楚歡和薛懷安也不耽擱，騎馬跟隨竇波來到餘不屈的住處，是一處很普通的宅子，並無多少兵士守衛，但是大門前進進出出的文官武將多如牛毛，薛懷安和楚歡見狀，都是心中感慨，西北壓力巨大，事務繁多，餘不屈老邁之身，每日裡卻要處理一大堆的事務，據說餘不屈身體本來就不是很好，是拖著病軀來到西北，如此透支，卻也不知道餘不屈能堅持多久。
竇波帶著兩人進了宅子，到得一處屋前，令兩人稍微等候，進去稟報，很快就見到一名老將一身甲冑從屋內出來，遠遠就拱手道：“薛大人，楚大人，一路辛苦！”
來人身材高大，面板黝黑，花白的鬍鬚和頭髮讓他黝黑的肌膚更是顯眼，他額頭上滿是皺紋，但是雙目之中卻依然精光四射，年紀雖大，但腰板兒依然挺得筆直，顯得十分的威嚴，但是行走之間，卻顯然已經不復當年之勇，顯得十分疲倦。
楚歡知道，這名虎威猶在的老將，正是