開門的是一中年男子，身體強壯，面板黝黑了些，一看就是常年在田間勞作的莊稼漢，只是他的頭髮竟已變得花白，神情沮喪，像是沒有了生氣兒一般。
“你們找誰？”
“可是曾耀祖的父親，桃林村的村長曾居安？”
“正是，正是，可是有我兒的訊息了？”曾居安一改頹廢的模樣，雙眼放光，激動不已。
初一退下，晏時桉上前一步：“大叔，在下曾有幸得過令郎的幫助，今日特來登門拜謝，只是在村中知道了曾小公子的事情，猶豫許久還是想上門來問問，可有在下能幫得上忙的地方？”
一聽不是有了兒子的訊息，曾居安的表情立刻掛不住，眼眶迅速紅了。
來人一看穿著就不是普通人家，更何況還有馬、有侍從，說不定真的能看在耀祖幫過他的份上，幫他們找一找孩子。
“公子請進，寒舍簡陋，還莫要嫌棄。”
晏時桉搖了搖頭：“大叔客氣了。”
三人跟著曾居安進了院門，乾淨整潔的院子打理得井井有條，有菜地、雞圈，竟然還種了好幾種顏色的夕顏花，不敢想象傍晚時，所有花開會是一種美好的模樣。
怪不得能養出曾耀祖這樣優秀的少年郎。
只是還沒進堂屋，就聞到了一陣陣濃郁藥湯的苦澀味道，曾居安回頭略感抱歉的看向晏時桉和煙柒染：“公子和小姐不如就在院中找個陰涼的地方坐坐吧，家中老母和糟妻都病了，日日都要喝藥，所以這屋子裡藥的味道太重了些，別衝撞了幾位。”
晏時桉想一會兒要說的話，可能會勾起他們的心緒，在堂屋讓曾耀祖的祖母和孃親聽到不太好，還是在外面說話方便一些：“也好，初一，將長凳搬到外面來。”
“是，少爺。”
初一大步進了堂屋，一手搬著一條長凳，找了個太陽照不到的房蔭下放下，一條給曾居安坐，一條給晏時桉和煙柒染坐。
煙柒染很自然地就和晏時桉坐在了一條長凳上，初一挑了挑眉，看有個小小的木樁，搬過來就坐下了。
“大叔，不知道令郎究竟發生了何事，村中對此閉口不談，我等也摸不著頭腦，想要幫忙報答他的伸手幫助之恩也無從下手。
實不相瞞，在下家中小有薄產，也養了些手下，若是找人或許能幫上忙。”
晏時桉率先開口，掌握主動權。
曾居安先是對晏時桉道謝，而後嘆了一口，眼中隱隱有淚光浮現，一種絕望在他的身上體現的淋漓盡致，是被他兒子失蹤這件事打擊到了。
鴻蒙書院，每十三日休沐兩日，桃林村距離京城也不遠，五月十三下學之後，曾耀祖就和同窗結伴搭牛車回來了。
在家裡這兩日每日都和在書院一樣，日日早起晨讀，之後就會進入廚房給家裡人燒火準備早飯，一般都是熬上一鍋清粥和二合面的菜饃饃。
等吃過早飯就會隨著曾居安去田裡轉一圈，除草也好、引水也好，曾耀祖都幫著幹，在家裡還會幫著孃親餵雞、放牛，還要陪祖母聊上好一會兒，講講書院裡發生的有趣的事情，聽祖母講講村子裡的事情。
一家人因為曾耀祖這個孩子，都倍感幸福。
以前都是每月十六早上早早起來坐牛車去書院，那都不會忘記給爹孃和祖母準備好早飯。
只是這一次曾耀祖卻在五月十五後半晌就要回書院去了，只說有些功課上面的事情要和同窗商討，家裡人都沒往心裡去，送曾耀祖到村口，每次都是送到村口，他自己往前走一段路去前面的大路搭牛車，這次依舊一樣。
只是五月十八那日，鴻蒙書院的一個小書童騎馬趕來，當時他還在田裡，是村裡人幫忙喊回家的。
直到那時，他們才知道曾耀祖