閣老高聲道：“太后娘娘所言極是！”遂轉身瞧著眾言官，“皇上與太后娘娘不論大事小事，常大事化小小事化了，寬容待人。諸位怎麼就忘了這一點？一事歸一事，若都是遇到什麼事便翻以前的舊賬，那麼，誰敢說自己從沒有行差踏錯之時？予人寬容，便是予己方便，諸位不妨寬容一些，英國公該做的已然做了，實在不必過分苛責。”
宋閣老的確極善鑽營，人脈頗廣，但在言官圈子裡，人緣兒委實算不得好。如今他在大多數言官眼裡，不過是追隨太后的哈巴狗，凡事揣摩著太后的心思有所舉措，對於他們這等自詡清高的人，是再活八輩子也瞧不上眼的。便因此，新一代次輔明明是出於好意打圓場的一番話，引發了他們逆反之心，將早就商量好的大戲提前在金殿上演了——
他們齊齊跪地嚎哭起來，打著先帝的幌子，唸叨著那些裴行昭已聽了兩遍的車軲轆話。
英國公終於沉默不下去了，抬起頭來，望著裴行昭拱手行禮，要說話，卻被裴行昭以眼色阻止。
他訝然不解。
裴行昭給了他一個安撫的笑，示意他只管在一邊看戲。
這等事態，早已不是武官打了文官的事兒了，文官分明是要趁著皇帝不在京城的日子裡做成一件大事：掌握在朝堂的話語權、主導權。他們就是抱著撞死在金殿、挨廷杖的心思來的。
死、捱打，對尋常官員是羞辱，對言官來說卻是榮耀，是他們所謂的直言進諫付出代價的記號。
怎麼樣的朝廷都需要直言進諫的臣子，但裴行昭不認為當下的朝廷需要這樣一群鐵了心尋釁滋事的言官。
開罪士林而已，先帝都做了十年八年了，她再開罪一次又能怎樣？橫豎言官們以前都已習慣坐冷板凳了，等皇帝回來再適度地安撫便是了。
這時候，候在殿外的許徹聽著裡面的動靜，犯愁得緊，心裡真是懊悔得厲害：英國公跟馬伯遠挑事之後，他就該想到那位國公爺被人盯上，應該派人明裡暗裡盯緊了，起碼出了什麼事，錦衣衛都能知曉原因。現在呢，太后問不出事發時的情形，英國公不肯訴說，真就不知道誰對誰錯，這可怎麼好？裴行昭是鐵了心護著英國公了，以她那個沒譜的脾氣，等下殺幾個都未可知，可到底值不值得？萬一絕對缺理的是英國公，可怎麼好？
正心急如焚的時候，孫千戶趕到他近前，微聲道：“屬下有要事稟明。”又指了指裡面，“與當下相關。”
許徹精神一震，“快說。”
“大人是知道的，屬下有親姐姐、堂姐在宮裡當差，職位低微，若非太后娘娘廢除殉葬制，一準兒是殉葬的命。為此，屬下一直銘記太后娘娘的大恩大德。”
雖然是誇小太后的話，但這時就不能長話短說麼？許徹腹誹著，道：“我知道，然後呢？”
孫千戶道：“為此，英國公當眾質疑馬老將軍的提議之後，屬下私心裡有點兒記恨他，擔心他在事後不甘心，繼續為難馬老將軍，便日夜留心著他。
“那晚，英國公與方御史起衝突，屬下和幾名手下就在不遠處觀望著，看得聽得一清二楚。
“兩人的馬車在路上迎面遇見——那條街不大寬敞，兩輛馬車又不是尋常的規格，比較寬大，不能各走各的。
“按品級，該是方御史的馬車退回轉角處避讓，可他卻不肯，反倒下了馬車，指名點姓地要英國公下車說話。
“方御史先是冷嘲熱諷英國公自不量力，居然跟太后的伯樂找茬生事，偏還準備不足，連馬老將軍的話都沒聽進去，鬧出了大笑話。
“英國公只是冷哼一聲，說當日事當日畢，你這言官事過之後私下裡找轍，是不是太沒出息了。
“方御史就說是啊，的確是有點兒沒出息，可總好過當眾鬧笑話。又說先帝都