如今，這些話似乎正在被印證。
已經沒有退路，他能做的，唯有放下靜寧公主的事，誓死作戰。
蔣晨東命人召集沈燕西及麾下將領，夜以繼日地商議取勝之道。
同一日，霍天北寫給鬱江南的一封書信送出，上面只有一句話：
時機已到，弟於京城靜候相聚之日。
燕襲手下飛鴿傳書，說已經在人相助下救出靜寧公主，如今正在返京路上，因靜寧公主哭鬧不停，只得委屈她一些。
燕襲將書信拿給顧雲箏看。
顧雲箏看罷，即刻進宮見雲凝，開門見山：“靜寧公主已經獲救，要我替你繼續隱瞞諸事的話，日後你情願與否，都要與我聯手。”
雲凝也不是拖泥帶水的性子，點一點頭，又是笑，“如果我沒猜錯的話，你在與你夫君唱反調？他可不像那麼好心的人。”
“我這些小把戲，不過是要得到自己想要的東西，對於他並無影響。”
“這倒是實話。”雲凝問道，“眼下你要我做什麼事？”
“祁連城的學院已經選好了地方，已招收了諸多學子。”顧雲箏直言不諱，“這件事，我要分一杯羹，讓親信去學院裡混個差事。”
雲凝目光變幻不定，半晌才喃喃道：“你這心思，我還真是猜不透了，難不成要將舊識一個個得罪了去？”隨即又是自嘲一笑，“這話我說錯了——祁連城聽到這訊息，高興還來不及。”
“不論你用什麼法子，幫我促成此事。”
雲凝如實道：“原本我有心讓心腹去學院做個舍監，既然你有此意，我就把那個位置讓給你的人。”
“多謝。”
“學院的事，想分一杯羹的人可不在少數，但願你的親信不要進去後就被人擠出來。”
“那就是我的事了。”顧雲箏對燕襲的能力毫不懷疑，相信他能在最短的時間內挑選出資質出眾的人並且拉攏到身邊。
“靜寧公主那邊——”雲凝懇求道，“你也幫幫我，行不行？別讓她回公主府，也不要再現身了。”再傻再沒心機的人也有開竅的時候，況且靜寧公主如今又是人們注意的焦點，少不得有人說三道四，靜寧公主認真追查起來，保不齊就會想到幾名宮女、侍衛都是她送到公主府裡的——之所以會出無故失蹤的事，那些宮女侍衛可是功不可沒。
“我盡力——靜寧日後回到京城，事態就不是我說了算了。”
“還望你費心，成全我再好不過，我被逼上絕路，於你也無好處。”
顧雲箏語帶輕嘲：“你無恙對我也沒好處，不定哪日你就會反咬我一口。幸好我心寬，習慣了你反覆無常。”
“……”
顧雲箏回到府中，去書房找霍天北。
他身形慵懶地倚著太師椅，長腿搭在書案上，正閉目養神。
“怎麼不到床上去睡？”顧雲箏到了他身側，輕聲問道。
霍天北眼睫微動，卻沒睜眼，“靜寧到你手裡了？”
“對。”
“我沒閒情跟你搶這個人，你怎麼安置她都隨你。”
“好。”顧雲箏轉身要走。
霍天北尋到她的手握住，仍是不抬眼瞼。
她回身看住他，“怎麼？”
“去宮裡做什麼了？”
顧雲箏就如實告訴了他。
霍天北微笑，“你想得真是長遠，這麼早就開始給雲笛籠絡幫手了。”
“不得不如此。來日你對他生出殺心的時候，總要有幾個人為他求情不是？”
他輕笑，“我在你眼裡就是這種人。”
“在你心裡，不殺一個人就是莫大的恩慈，可我要的不是雲笛活著，而是要他活得安