戰，是殺戮。
勝敗毫無懸念。
一千人全部喪命于軍兵手中。
沈燕西強行帶蔣晨東遠離這是非之地，逃離期間再度回眸望向城頭。
城頭的男子一襲黑衣，周身肅殺之氣，遙望著兄弟兩個的時候，無一絲情緒。
多年兄弟情義，這一日揮刀斬斷。
那是霍天北，是沙場上的悍將、來日朝中重臣，再不是他們的四弟。
他已將事情做絕，沒留下讓蔣晨東原諒他的任何可能。
別了，兄弟。
沈燕西無聲說出這一句，心頭酸澀難忍，險些落淚。
做出這取捨，沈燕西比誰都要難過，可兄弟之間的情意也有個親疏之分，霍天北這些年來最親近的一直是鬱江南，而他與蔣晨東私底下是最親近。
只能如此了，來日山長水闊，再相逢是仇敵會面。
**
霍天北迴住處之前，命將士準備啟程赴京城。
回到房裡，恰逢顧雲箏從廚房裡走出，手裡端著的托盤傷，是她親手做好的飯菜。
霍天北心裡暖暖的，還是忍不住責怪：“你還沒將養好，誰準你這麼勞累了？”
顧雲箏笑道：“亂擔心，早就沒事了。快用飯吧。”
“嗯。”
飯桌上，霍天北斟酌多時，對她道：“等回到京城，雲凝一定會與我們爭奪熠航。”
“是。”顧雲箏說起這些，便有些惆悵，“該想個權宜之計。”
霍天北道：“你看這樣行不行？將熠航養在三嫂名下——只是對外人有個說法，三嫂膝下無子，也該收養個孩子在身邊。自然，在府中一切還如往常。”
顧雲箏思索片刻，點頭應允：“這樣也好，把應對外人的功夫做足即可，高程、琥珀那邊，別讓雲凝找到。”
“我知道，已經做了安排。”
這件事就這樣定了下來。飯後，霍天北去了三夫人房裡一趟，把事情說了，三夫人自然是滿口應下來。
翌日，眾人離開戟城，全速趕往京城。
**
祁連城回京覆命時，元熹帝因為聽說他曾在霍天北身邊停留一段時間，很是感興趣，不問他殺了多少叛軍頭領，只問這件事。
祁連城也就說了幫助霍天北救出顧雲箏的事情。
元熹帝便又問他，可曾覺得霍天北有反心。
祁連城當然要滿口保證沒有，否則他就是幫助佞臣尋找髮妻，那罪名可不小。
元熹帝為此滿心愉悅，笑道：“倒是看不出，這霍天北真是個性情中人。說起來其實他也真沒做錯什麼，換了朕，在那關頭也會和他一樣行事。”
這是把霍天北當成同類的意思。祁連城對此很無語，心說霍天北到如今甚至一輩子都只有髮妻一個女人，可你呢？你是沉浸於女色多年的貨色。深情與濫情如何能做比較？這也太抬舉自己了。
可元熹帝就是這樣一個人，放在心底的只有稀奇古怪無道理可講的念頭，正事是一件也懶得做成。
敷衍完元熹帝，祁連城要離開宮中時，雲凝身邊的宮女來傳話，要他去見她。
祁連城也就去了。
雲凝對他這些行徑其實非常不滿，見到他的時候，不再壓抑，惱火地問道：“我是怎麼也想不通，你又何必前去幫霍天北這一次？不論他髮妻落得怎樣的下場，對你都無壞處，去趟這渾水他也不會感激你。”
祁連城道：“我要幫的不是他。”
雲凝冷笑，“當然，你要幫的是你自己。有的人若是真出了事，你這一輩子都不會心安吧？”
祁連城預設。
雲凝擔心的是別的事：“真不知你以後為了那個人